Yucatan Living

Construyendo Nuestra Casa II

Hace unos días, muy temprano en la mañana, salimos a revisar nuestra nueva propiedad. Los diseñadores/constructores nos habían dicho que los albañiles habían empezado con la demolición y queríamos verlo con nuestros propios ojos. Al conducir desde nuestra oficina en el norte del Centro por la Calle 66 hacia la parte sur del Centro, notamos lo tranquilo y bonito que está la ciudad los fines de semana. Es muy parecido a cualquier otra ciudad en ese sentido. La gente viene de las afueras a trabajar, así que los fines de semana la ciudad está mucho más tranquila y es más fácil estacionarse.

Llegamos a nuestra nueva casa, que aún no tiene nombre, y no había nadie ahí. Teníamos una llave, pero después de varios intentos nos dimos cuenta de que la llave funcionaba para la puerta de la izquierda (hay dos puertas para entrar al edificio) pero esa puerta estaba cerrada por dentro con tablas. La llave no servía para la puerta de la derecha, que ahora es la única forma de entrar. Llamamos a los diseñadores/constructores, fuimos a su casa (que queda cerca) y recogimos la llave correcta. De regreso en la casa, los albañiles ya habían llegado para trabajar y no necesitábamos la llave. ¡Qué típico!

Los albañiles (éramos cinco ese día) llegaron en una camioneta abierta desde el pueblo cercano de Umán. Esto es muy común. La mayoría de los albañiles viven fuera de Mérida en un pueblo pequeño y se contratan en equipo. Alguien tiene la camioneta y todos se amontonan en la parte trasera, muchas veces sentados sobre sacos de cal o cemento o lo que sea que estén llevando a la obra. A diferencia de Estados Unidos, aquí no parece haber reglas estrictas sobre cómo deben ir las personas en los vehículos, así que simplemente se amontonan la cantidad necesaria para llegar al destino.

Nos presentamos con uno o dos de los albañiles y luego regresamos a la propiedad para revisar el avance en la demolición de las construcciones existentes. El diseño de nuestra nueva casa contempla conservar las dos habitaciones frontales de la estructura actual, que son las más antiguas y están hechas con muros de mampostería (piedra y mortero) y techos altos. Las habitaciones adicionales se añadieron después y son de construcción típica de bloques de cemento, por lo que son relativamente fáciles de demoler.

Por cierto, si vas a construir en Yucatán, querrás aprender la palabra mampostería (mam-pos-te-REE-a). Es el nombre que se le da al tipo de muro de piedra y concreto que se ha usado aquí por siglos. La mayoría de los edificios coloniales antiguos aquí tienen algunos o todos sus muros hechos de esa manera. Son increíblemente resistentes y aíslan muy bien del calor, manteniendo los cuartos frescos durante el día. Pero es bastante difícil meter tuberías (para plomería o electricidad) dentro de esos muros. En la mayoría de los edificios antiguos aquí verás que las líneas eléctricas corren por la superficie de los muros.

En fin, mientras observábamos la demolición de los muros que no eran de mampostería en nuestra propiedad, uno de los hombres se presentó. Él iba a construir los muros alrededor de la propiedad y nos dijo que se llamaba José Paredes. Nos dio risa porque “paredes” significa “walls” (muros). Nos contó que el dueño del terreno al otro lado de nuestra casa quería vendernos el terreno detrás de su casa. Le explicamos que también nos habían ofrecido el terreno del otro lado, pero que es difícil agregar terreno así a nuestro fideicomiso. Sin embargo, le dijimos que podríamos estar interesados. También le dijimos que nos interesaría más si él o alguien pudiera ofrecernos un terreno que tuviera acceso a la calle. Según nuestro abogado, si el terreno tiene acceso a la calle, no tendría que agregarse al fideicomiso actual, sino que podría comprarse por separado, lo que puede ser mucho más rápido.

Actualización: Más o menos una semana después, la demolición terminó y hay escombro por todos lados. ¿Qué es escombro? Es la basura que queda en un terreno vacío o después de derribar una pared. Todo lo relacionado con construcción que hay que sacar... eso es escombro.

Probablemente la demolición terminó antes, pero justo acabábamos de recuperar nuestro coche del taller, así que esta fue la primera vez que visitamos desde que tiraron todas las paredes. Como esperábamos, el espacio se abrió mucho y disfrutamos caminar por ahí, tratando de imaginar el tamaño y la distribución de las habitaciones de nuestro diseño aprobado para la casa.

Mientras estábamos ahí (paseando a nuestros dos perros con correa), la vecina asomó la cabeza por encima del muro y luego su dálmata, llamado Mancha, vino a visitarnos. La palabra mancha significa “mancha”, “marca” o “punto”, como una mancha sucia en la ropa que necesitas limpiar. Mancha es un perro muy macho y ha decidido que nuestra propiedad es suya. No ladra ni se pone agresivo; simplemente orina en todo. (Aquí no usamos esa palabra, aquí decimos wixar, una expresión popular maya que significa lo mismo.) Después de orinar, Mancha patea con fuerza el polvo con las patas traseras como un toro bravo, probablemente para esparcir su olor lo más lejos posible.

Estábamos platicando con la vecina, intercambiando saludos y dejando que los perros se conocieran, cuando antes de que pudiéramos gritar o detenerlo, ¡Mancha dio un wixar en la PIERNA de Working Gringo! De repente, WG sintió que él tenía una mancha que necesitaba limpiar urgentemente, así que nos fuimos. Nos habíamos sentido un poco mal porque al cercar nuestra propiedad privaríamos a Mancha de su zona para correr. Pero después de eso, decidimos que era su karma.