Juan Carlos Lomónaco y la Sinfónica
Hay algo realmente emocionante en subir corriendo las escaleras alfombradas del Teatro José Peón Contreras a media tarde, cuando no hay nadie más alrededor. El hombre en la puerta escucha nuestras credenciales y nos deja pasar detrás de la cuerda de terciopelo, y nos sentimos especiales. No hay ninguna función a la que asistir… pero la Orquesta Sinfónica de Yucatán está ensayando y nosotras (Katalina McNulty y Working Gringa) fuimos invitadas a observar el ensayo y, después, a entrevistar al nuevo director y director musical, Juan Carlos Lomónaco.
Hemos asistido a algunas funciones de la Sinfónica (muy pocas, en realidad…) y a muchas más funciones en otros lugares… pero nunca a un ensayo. El escenario y el público están iluminados, y los músicos, que normalmente visten de gala en negro, están vestidos con colores vivos, pareciendo pequeños confetis desde la parte trasera del recinto. Por suerte, nos dieron permiso de colarnos detrás del escenario para fotografiar lo que sucedía, y captamos una bocanada de maquillaje teatral, tablas, cortinas de terciopelo y la magia del teatro mientras los escuchábamos tocar. Si alguna vez has estado en una función y pasado tiempo entre bambalinas, entre cables, luces y telones, sabes a lo que nos referimos.
Y luego, por supuesto, estábamos justo ahí, en medio de la música. Estábamos cerca de los instrumentos preciados… los violines, los metales relucientes, el arpa… todos verdaderas obras de arte en sí mismos. Escribir y tomar fotos son actividades artísticas solitarias… como mucho, colaboramos con una o dos personas en una especie de trabajo en equipo. Pero aquí estábamos, observando de cerca la creación de arte en masa, en conjunto, todos pensando, respirando y moviéndose al unísono. De verdad, fue sobrecogedor.
Cuando no estábamos tomando fotos o en trance musical, estábamos hipnotizadas por la figura al frente del escenario, de pie sobre una tarima y agitando las manos, con una variedad de expresiones dignas de una obra de Shakespeare cruzando su rostro en cuestión de minutos. ¿Quién no soñó de niño con ser director de orquesta? ¿Agitar una batuta e imaginar que la música se genera con cada movimiento de muñeca? ¡Qué poder tiene el director! De niñas, había algo muy emocionante en eso, y de adultas, al observarlo, nos dimos cuenta de que la realidad no está tan lejos de la fantasía. Claro que los músicos tocan con una partitura, pero el director tiene cierto poder para comunicar y despertar una energía que los músicos no expresarían por sí solos.
Juan Carlos Lomónaco era el hombre sobre la tarima frente a la orquesta ese día, y es el nuevo director de la Sinfónica de Yucatán. No solo es egresado del famoso Curtis Institute of Music en Filadelfia, sino que fundó y continúa dirigiendo el Ensemble Iberoamericano en Madrid, un ensamble musical español que interpreta obras de compositores mexicanos. También ha sido director musical de la Orquesta del Conservatorio Nacional de Música, director asistente en la Orquesta Sinfónica Nacional de México, así como director musical de la Orquesta Sinfónica Carlos Chávez, todas en la Ciudad de México. Ha sido director invitado en todo el mundo, incluyendo Serbia, Lima, Venezuela, Italia, Ecuador y varias ciudades mexicanas, por nombrar algunas. Llegó a Mérida a principios de 2009, pero la próxima temporada 2009-2010 será la primera que él ha diseñado, ensayado, negociado, promovido y dirigido.
En los últimos meses ha estado trabajando estrechamente con una nueva organización, FIGAROSY (Fideicomiso Garante de la Orquesta Sinfónica de Yucatán… creando un gran acrónimo que suena como si se tratara completamente de música clásica). La orquesta era administrada anteriormente por el ICY (Instituto de Cultura de Yucatán), pero ahora es el enfoque exclusivo de su propia agencia, un gran cambio que todos los involucrados creen que traerá grandes mejoras. Ya hay toda una oficina llena de personas trabajando en los asuntos de la orquesta, cuando antes solo había una persona asignada a esa tarea. FIGAROSY y Lomónaco también trabajan de cerca con el Patronato para la Orquesta Sinfónica de Yucatán, un grupo privado de mecenas que apoya, recauda fondos y colabora estrechamente con la orquesta.
Estábamos en el ensayo ese día para conocer más sobre Juan Carlos, un joven que no solo está haciendo grandes cambios tras bambalinas, sino que está recibiendo críticas entusiastas de su audiencia más exigente: los propios músicos de la orquesta.
YL: Leímos que empezaste a tocar el violín a los 6 años y comenzaste a dirigir a los 17. ¿Cómo y cuándo supiste que querías dirigir en lugar de seguir como músico?
JCL: Mi madre era pianista y se graduó en Harvard como arquitecta, por lo que no siguió una carrera musical. Pero amaba la música con pasión, y se aseguró de que los cuatro hermanos aprendiéramos un instrumento desde pequeños. Yo era el menor, y aunque ninguno de los demás se dedicó profesionalmente a la música, algo hizo clic en mí. Aunque tocaba un instrumento, a los 15 años ya formaba parte de un grupo musical y, de forma natural, me encontraba asumiendo el liderazgo. Me sentía cómodo promoviendo a la banda, decidiendo qué música debíamos tocar, ¡y los demás estaban de acuerdo! A los 17 ya me sentía lo suficientemente cómodo como para mover los brazos y estar al frente del grupo.
Luego, a los 20 años, me uní a la Orquesta Mundial Juvenil en Berlín como violinista. Después fui a Estados Unidos y asistí a los cursos de verano de la Escuela Pierre Monteux para directores en Hancock, Maine. Fue allí donde hablé con el director, Charles Bruck, sobre cambiar de violinista a director, y mi vida cambió por completo. Me introdujeron a la escuela francesa de dirección, la cual sostiene que un director debe aprender todas las partes que toca cada instrumento. Continué mis estudios en la Universidad de Montreal, donde me enseñó Marc David (también egresado de Pierre Monteux). Luego regresé a México y trabajé como violinista con la Orquesta Nacional en la Ciudad de México, porque en mi opinión, es muy importante que un director haya tocado en una orquesta primero. Solo con esa experiencia puede comprender verdaderamente a los músicos.
Después tuve el increíble honor de asistir al Instituto Curtis de Música en Filadelfia (Nota del Editor: Esto sí que ES un honor. De su sitio web: “Curtis acepta al 4 por ciento de los solicitantes de licenciatura. Le siguen Juilliard, con una tasa de aceptación del 7.6 por ciento, y Harvard, con una tasa del 7.9 por ciento”).
La Escuela Curtis es la mejor oportunidad que puede tener un director porque es pequeña y la atención es muy personal y completa. Allí me expuse a la escuela alemana de dirección de la mano del maestro Otto Werner Mueller. Esta escuela enfatiza la escucha y el aprendizaje de las distintas partes tocándolas en el piano y prestando atención a la armonía y el fraseo. Aprendí a cantar todas las partes para poder sentir la música. A todos los alumnos de dirección nos dieron pianos en nuestros departamentos, y aprendí a tocar para poder analizar partituras.
Cuando regresé a México como Director Asistente de la Orquesta Sinfónica Nacional durante dos años, mis días como intérprete terminaron. Ya era director. Luego me convertí en Director Musical del Conservatorio Nacional de Música en la Ciudad de México durante tres años.
YL: Queremos preguntarte sobre el programa de este año. Según entendemos, creaste 9 vacantes en la orquesta. Las vacantes son para cuatro violines, una trompeta, una flauta, una tuba, un contrabajo y un violonchelo. ¿Cómo determinaste qué instrumentos agregarías a la sinfónica? ¿Agregaste puestos con base en el calendario de la próxima temporada o con base en una filosofía de crecimiento a futuro? Las tres posiciones que ya se han llenado (según el Diario de Yucatán en un artículo de agosto) son flauta, tuba y trompeta. ¿Cómo buscarás a los músicos faltantes? ¿Y cómo afectarán estos cambios a los próximos conciertos?
JCL: El proyecto de agregar nueve plazas a la orquesta vino del Fideicomiso Garante de la Orquesta Sinfónica de Yucatán (FIGAROSY) y el Patronato para la Orquesta Sinfónica de Yucatán. Desde la primavera de este año, el FIGAROSY es un organismo independiente del Instituto de Cultura de Yucatán (ICY) y ahora puede tomar decisiones independientes para el futuro de la orquesta. Estoy agradecido con Miguel Escobedo Novelo del FIGAROSY y con Adolfo Patrón Luján del Patronato por su apoyo y esfuerzos constantes en favor de nuestra orquesta.
Además de estos dos señores y yo, el primer atril de cada sección ayuda a elegir a los nuevos miembros. Hicimos nuestra primera ronda de audiciones en la Ciudad de México con una convocatoria abierta para todos los nacionales, y como mencionas, ya llenamos tres de las plazas. Ahora abriremos las audiciones a cualquier persona. No encontramos músicos de cuerda que consideramos lo suficientemente fuertes, y los músicos de las escuelas aquí en Mérida aún no están listos para integrarse a la sinfónica; por lo tanto, cuando contratemos a un extranjero, será con el requisito de que también enseñen. (Este requisito ya lo tienen todos los músicos principales de la orquesta). Así, en el futuro tendremos más solicitantes de Mérida. Somos una orquesta relativamente joven y construir una tradición orquestal lleva tiempo.
Estamos sumando más músicos porque como orquesta pequeña podemos tocar obras de compositores como Haydn, Mendelssohn y Beethoven. Pero al convertirnos en una orquesta más grande podremos interpretar obras de Debussy y Mahler. Más músicos amplían nuestra paleta musical.
YL: El nuevo calendario muestra que habrá dos directores invitados esta temporada y uno de ellos dirigirá el concierto de apertura. ¿Por qué una orquesta invita a directores invitados?
JCL: La orquesta se vuelve complaciente cuando siempre tiene al mismo director, así que tener invitados les ofrece un cambio y los obliga a aprender cosas nuevas. También es importante que un director trabaje con varias orquestas para ampliar su conocimiento. Yo aún dirijo como invitado y tengo varios viajes planeados a Aguascalientes, Xalapa y la Orquesta Nacional en la Ciudad de México, solo por nombrar algunos. Las invitaciones para dirigir como invitado son muy importantes, tanto para los directores como para las orquestas.
YL: Notamos que uno de los directores invitados es de Venezuela. ¿Qué opinas de El Sistema, la orquesta juvenil nacional de Venezuela que se ha convertido en un fenómeno mundial? ¿Y del nuevo director de la Sinfónica de Los Ángeles, Gustavo Dudamel, que tiene solo 28 años y es producto de El Sistema?
JCL: Me parece que El Sistema es maravilloso y lleva funcionando y obteniendo reconocimiento mundial desde hace treinta años bajo la dirección del mismo hombre, José Antonio Abreu. A pesar de los cambios políticos en Venezuela, aún cuenta con apoyo privado e internacional para mantener la organización, lo cual ha sido una de las claves de su éxito.
De hecho, dirigí a la Orquesta Sinfónica Simón Bolívar (que está conformada por los mejores músicos de El Sistema, todos menores de 25 años). Estaba justo al lado de Gustavo Dudamel, quien dirigía la orquesta juvenil en Caracas en ese entonces. Yo era escéptico de que alguien tan joven pudiera ser lo suficientemente maduro y sabio como para ser el director consumado que todos decían. Pero cuando lo conocí, me impresionó no solo su talento como director, sino su carisma increíble. Ese carisma lo llevará muy lejos. Creo que hará cosas muy buenas en Los Ángeles.
YL: ¿Qué crees que hace a un buen director?
JCL: Primero, creo que debes haber sido un buen músico y haber tocado un instrumento en una orquesta. La orquesta respeta eso. Segundo, debes tener un entendimiento profundo de toda la orquesta y de las posibilidades de cada instrumento. Tercero, liderazgo… algo difícil de definir, pero importante. Y cuarto, la capacidad física de transmitir la música a través de tus movimientos.
YL: Hemos escuchado que la Orquesta Sinfónica de Yucatán va a los pueblos locales a tocar y que el Instituto de Cultura de Yucatán (ICY) está patrocinando estos eventos. Hay cuatro conciertos próximos en Tizimín, Motul, Ticul y Sucilá. Roberto Tello dirige estos conciertos en el interior del estado. ¿Tú también supervisas estos conciertos?
JCL: Trabajamos juntos en estos conciertos. He asistido a algunos de ellos, y es maravilloso ver a personas que nunca han visto una orquesta sinfónica tan encantadas. Los conciertos se dan en iglesias, ya que suelen ser lo suficientemente grandes para albergar a la orquesta. Son muy especiales.
YL: ¿Qué opinas sobre educar al público? ¿Planeas ofrecer talleres o charlas sobre “Cómo escuchar” para principiantes?
JCL: No creo que tengas que saber qué escuchar o estar educado sobre la música para disfrutarla. En mi experiencia, la música se siente. Sin embargo, estamos hablando de dar algunas charlas antes de los conciertos, en otra sala o cerca, antes de los conciertos o durante la semana.
YL: ¿Cuáles son tus planes para el futuro de la OSY?
JCL: Hay dos cosas muy importantes que quiero lograr. Quiero comenzar a grabar con esta orquesta y quiero empezar a hacer giras. Nos han invitado a la Ciudad de México, lo cual aún no podemos hacer, pero pronto. Además, creo que es importante que la orquesta aprenda otros tipos de música, incluyendo música tradicional, contemporánea y mexicana. Estamos planeando más ópera y ballet, así como lo que llamamos música incidental, es decir, música que se toca como fondo para una obra teatral.
Antes de que nos diéramos cuenta, la entrevista había terminado. Después de que Juan Carlos y su encantadora esposa y mánager, Desislava Doneva, se marcharan, hablamos con algunos de los músicos que aún estaban en la sala después del ensayo. Christopher Collins Lee, un violinista de renombre mundial que tiene una casa aquí en Mérida pero vive en Nueva Jersey y viaja por todo el mundo, no tuvo más que elogios para el nuevo director. Otros músicos también se mostraron igualmente efusivos en su entusiasmo y emoción por trabajar con él.
Parece que la Orquesta Sinfónica de Yucatán está madurando. Al observar, escuchar y hablar con Juan Carlos y otros involucrados en este esfuerzo, podemos ver que este proceso ha requerido tiempo, dinero y mucho trabajo voluntario (y remunerado)… pero sobre todo, creemos que ha nacido del amor por la música. Hay muchas personas en Mérida que aman y aprecian la música sinfónica, y han estado trabajando durante años para llegar a donde estamos hoy. Juan Carlos Lomonaco parece ser una adición importante a ese esfuerzo, y estamos emocionados por ver la magia que él y su orquesta crearán para todos nosotros este año.
Los programas de este año, elegidos por Juan Carlos, incluirán música de todo el mundo. El primer programa de la temporada es Sonidos de México, que se presenta a las 9 PM del viernes 11 de septiembre y a las 12 PM del domingo 13 de septiembre. El Director Invitado es Román Revueltas y el programa incluirá música de mariachi, danzón y huapango. Este concierto se celebra unos días antes de las Fiestas Patrias el día 15 para poner a todos en espíritu mexicano.
Juan Carlos dirigirá el segundo programa, Sonidos de España. Otros países representados esta temporada en la música incluyen Alemania, Austria, Estados Unidos, los países eslavos y Francia. También habrá programas que destacarán a Haydn, Mendelssohn, música de cambio de siglo en las Américas, y un programa de fin de año con El Mesías de Händel.
Para más información sobre la Sinfónica de Yucatán y su calendario, por favor visita:
www.sinfonicadeyucatan.com.mx
Consulta la página web de Lomonaco
Otros enlaces de interés:
Sitio oficial de El Sistema
Reportaje de 60 Minutes sobre Gustavo Dudamel
Juan Carlos Lomonaco en la web
Curtis School of Music en Filadelfia
Pierre Monteux School for Conductors
Orquesta Sinfónica Simón Bolívar
Christopher Collins Lee tocando en YouTube
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César Cervera-Rivero 16 years ago
I read your articles everyday. I am originally from Valladolid, Yucatan and now reside in Hollywood, CA. Very interesting and lots of information in your articles. I go to Merida very frequently and always go to as many musical events as I can attend. In Yucatan, music is in the air and in every flower you see. Please keep us informed of all musical events. Again, thank you very much for all the information you provide us. Good, good job!
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Carol Judd 16 years ago
One of the many things I love about Merida is the ability to attend the arts in beautiful surroundings. I love music because it's universal; there is no language barrier with an orcherstra. And having the arts available at such reasonable prices makes it possible to have a rounded experience in the city. Bravo for such a wonderful and exciting article. Your excitement is wonderful.
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anon123 16 years ago
Thank-you for writing such an intelligent and interesting article about the OSY.
Finally someone has taken the time and effort to do a proper and thoughtful interview while getting all the facts correct instead of the usual unimaginative prattle that comes out in the local paper. Bravo for good journalism!
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Working Gringos 16 years ago
We're sorry you couldn't see that performance, but like you, glad that the Symphony has become so popular.
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Nan Logan 16 years ago
We had planned to go to the symphony for the first concert of the season but when we arrived there were no seats left. We were disappointed but pleased for the symphony - and we have already bought our tickets for next Sunday
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Valentina Boeta 16 years ago
This is a very, very, very interesting interview. Congratulations both of you!
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Le V. Bailey 16 years ago
Katalina & YL, i have been in Merida for only 2 weeks and i attended the 11 de Sept performance of Orquesta Sinfonica de Yucatan. It was truly an enormous extraordinary cultural experience for me - incredible! I am a music lover and this event exceeded all my expectations. And thank you and YL for the excellent article and interview with Juan Carlos - it to was an educational experience for me to read. I am BLESSED and happy to be living in Merida. Cheers! Le from Southfield, Michigan USA.
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Benjamin Ramirez 16 years ago
Ellen and Kat, thank you for another wonderful and insightful interview. I hope that your enthusiasm convinces more people to attend all the concerts of our great orchestra. As you correctly pointed out, with a new conductor and organization, the future is very bright.
The Orquesta Sinfonica de Yucatan is a jewel that we all need to cherish, support and enjoy. Benjamin
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Yucatan Living – Juan Carlos and The Symphony | bandinstruments 16 years ago
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