Yucatan Living

La Experiencia en un Resort de la Riviera Maya

Tenemos Reservaciones
Hace unas semanas, por primera vez en nuestras vidas y en los nueve años que hemos vivido en Yucatán, nos hospedamos en un resort de verdad en la Riviera Maya. Ya sabes, ese tipo de hotel que ves a lo largo del camino entre Cancún y puntos más al sur… uno con un portón enorme junto a una fuente, un “Gran Esto” o un “Palacio Aquello”. El nuestro era del tipo que se encuentra entre ciudades… en nuestro caso, a solo unos minutos al norte de Playa del Carmen. Por supuesto, están los resorts alineados a lo largo de las playas de la Zona Hotelera en Cancún… pero el nuestro no era de esos. Fuimos a uno de esos que están aislados en su propio terreno, todo incluido, completamente cerrado, un paraíso selvático y casi como una granja de honor. Así nos parecía antes de hospedarnos ahí, al menos. Estábamos emocionados de ir, pero teníamos nuestras reservas. De ambos tipos.

Haciendo Check-in
Al llegar, hicimos check-in en la entrada con nuestra confirmación de reservación. El joven vestido de blanco con un portapapeles y un casco tipo explorador totalmente innecesario pero muy simpático, nos dio la bienvenida con un “¡Bienvenidos!” y levantó la pluma blanca para dejarnos pasar. Condujimos lentamente por una larga avenida pavimentada flanqueada de palmeras y adelfas ondeando con la brisa cálida del atardecer y nos estacionamos frente a la recepción. El lobby estaba limpio, reluciente y fresco… no era un resort de primera clase con arte polinesio colgado de un techo de palapa altísimo. El nuestro era más del tipo común de jardín, elegante pero no lujoso, con mármol por todas partes y columnas pintadas de dorado, del tipo que los yucatecos frecuentan el fin de semana porque consiguen muy buenas tarifas.

De hecho, así fue como terminamos ahí: nuestros amigos yucatecos pertenecen a un club que les da un excelente descuento en ese lugar, y pudieron transferírnos como sus invitados. Por el precio de una habitación sencilla a diez cuadras de la playa en Playa, pudimos hospedarnos en un resort con una suite de dos recámaras, cocina, aire acondicionado ilimitado y servicio de limpieza diario. Ah, y una de las albercas más grandes del planeta. Nos animamos.

Al hacer el check-in en el resort, fuimos recibidos y persuadidos por unas jóvenes bilingües muy guapas. (¿Quieren probar nuestro campo de golf? ¿Les gustaría un tour a Chichén Itzá?) Después de estacionar el auto y entregar todas nuestras maletas al botones, subimos a nuestra habitación.

Explorándolo Todo
Nos enteramos de que ni una sola habitación en este resort tiene vista al mar. Nos pareció bastante extraño. Normalmente, cuando vamos al Caribe, uno de los puntos de estar ahí es estar ahí… frente al hermoso mar color azul celeste. En este resort, el océano era casi irrelevante. Nuestra habitación, en el segundo piso de un edificio de tres niveles (uno de veinte), daba a una sección bien cuidada de selva. Desde nuestros balcones (cada recámara y la sala tenían su propio balcón), podíamos ver palmas, ramón, almendros y otros árboles locales ondeando al viento, separados de nosotros por un césped bien mantenido. Nuestro pequeño trozo de selva era solo una esquina de los magníficos jardines que serpenteaban entre los edificios y las albercas.

Nuestra suite era funcional y cómoda… como un Holiday Inn Express con colores más brillantes y sábanas de menor calidad. El arte en las paredes probablemente nunca fue tocado por manos humanas, y las camas eran aceptables, aunque nuestras espaldas no estuvieron de acuerdo después de dos noches. Había una televisión en cada cuarto, aire acondicionado independiente en cada habitación, y una cocineta con área de comedor equipada con refrigerador, fregadero, tostadora, licuadora, estufa de dos quemadores y todos los utensilios necesarios para hacer huevos revueltos o preparar una margarita. Teníamos todo lo que necesitábamos, o eso creíamos, así que nos acomodamos.

Por supuesto, lo primero era salir a explorar los alrededores. Armados con nuestras llaves electrónicas, nuestras pulseras que indicaban que pertenecíamos al resort, y nuestro práctico mapa (necesario solo para saber hacia dónde estaba el mar), salimos a descubrir qué teníamos a nuestra disposición en nuestro nuevo hogar por una semana.

Reconocimiento del Resort
Evitando el transporte interno que trasladaba regularmente a los huéspedes por la propiedad (bueno, lo tomamos solo una vez, pero solo por la foto), caminamos por los senderos pavimentados que serpenteaban por los jardines selváticos, pasando por otros edificios de tres pisos. Finalmente llegamos al pabellón principal, una edificación monstruosa que albergaba un restaurante italiano, un salón de billar y videojuegos, un supermercado completo (con precios de dos a tres veces más que en Mérida), una tienda departamental con ropa, joyería, libros, trajes de baño, juguetes, una tienda de snacks y probablemente más cosas que nunca descubrimos. A un lado de ese edificio había un gimnasio de dos pisos, con salón de belleza, vestidores y salones para yoga, pilates y similares. También podías hacerte una depilación de bikini, un arreglo de barba o un tratamiento corporal de lodo maya. El gimnasio era gratuito, un pedicure costaba $720 pesos y un masaje de 50 minutos $1,170 pesos… Definitivamente precios de EUA. Alrededor de la alberca había restaurantes, puestitos vendiendo más joyería, bolsas, lentes de sol, tatuajes de henna y trenzas, todo diseñado para darle al huésped la sensación de estar comprando en la calle sin tener que salir a la calle.

Todos Alabemos la Alberca
También estaba, por supuesto, la alberca. Una alberca increíblemente grande, limpia y azul. Como veteranos de horas limpiando y aspirando nuestra propia alberca en Mérida, nos maravillamos de lo limpia que la mantenían. A pesar de la total ausencia de árboles que pudieran tirar hojas cerca de la alberca (al parecer, para eso Dios inventó las palmas), nos asombraba cuánta gente se necesitaría para mantener un cuerpo de agua tan grande así de cristalino. La alberca solía ser el centro de actividad. En varios momentos vimos un grupo de señoras haciendo aeróbics acuáticos dirigidas por un empleado con la cara pintada como un integrante de KISS, grupos de treintañeros y cuarentones quemados por el sol bebiendo como peces, spring breakers bebiendo aún más, y montones de niños chapoteando a gusto. Otros jugaban voleibol, papás jugueteaban con sus hijos, y chicas guapas tomaban el sol por todos lados, a menudo con enormes cocos llenos de bebidas dulces. La alberca parecía serpentar entre las palmas sin fin… pero nunca encontramos un punto más profundo de 1.10 metros.

Ah, Y Luego Está la Playa
Pasando la alberca, casi como algo incidental para la mayoría de las personas que claramente la estaban pasando increíble en la alberca, estaba la playa. La hermosa playa de arena blanca y el agua azul verdosa del Caribe parecían casi un pensamiento de último momento, aunque había muchas sillas y palapas, algunos empleados vendiendo y facilitando deportes acuáticos, meseros trayendo piñas coladas y papas fritas, y un restaurante junto a la playa. Al día siguiente, cuando bajamos de nuevo a la zona de la alberca y la playa, no había ni una sola silla libre cerca de la alberca, pero en la playa sobraban.

Hasta este punto, en nuestra aventura mexicana de nueve años, siempre nos habíamos hospedado en Playa del Carmen, Cozumel, Akumal o Tulum, con incursiones ocasionales a Puerto Morelos, Puerto Aventuras y Cancún. En todos esos lugares —excepto Puerto Aventuras, que no tiene playa, y Cozumel, donde solo nos interesaba lo que había bajo el agua—, la playa era el punto focal de nuestras vacaciones. Esto definitivamente fue un cambio para nosotros, pero como el clima estaba un poco ventoso y el mar algo picado, estuvimos medio convertidos. Pasamos los días acostados en la playa, pero como el agua estaba agitada y esta playa en particular tenía rocas entre la arena y el mar, íbamos a la alberca para nuestras sesiones acuáticas.

¡Gringos, Gringos por Todos Lados!
Uno de los mayores cambios para nosotros en este resort fue la cantidad de gringos. Dondequiera que miráramos, había personas de Estados Unidos y Canadá deambulando y hablando inglés. Después de nueve años disfrutando de nuestro estatus como “el único gringo en la cuadra” gran parte del tiempo y acostumbrados a no entender mucho de lo que decían alrededor, esto requirió un ajuste. Terminamos platicando más con los empleados que con los demás huéspedes, lo cual seguramente muchos consideraron un poco raro. Ni modo…

Elegimos estas mini-vacaciones para descansar de verdad, así que decidimos no participar en muchas de las actividades físicas que ofrecía el lugar… buceo, esnórquel, paravelismo, golf, tenis y más. Cada actividad tenía su precio elevado, así que aunque estábamos dispuestos a disfrutar, secretamente agradecimos que esas actividades físicas no fueran necesarias para pasarla bien.

Despertar cuando queríamos, preparar el desayuno en nuestra cocineta, dejar que la mucama hiciera la cama (aunque no lavaba los trastes…), salir caminando a la playa y pasar ahí el día, meternos y salir de la alberca y caminar por la costa, nos hizo perfectamente felices cada día que estuvimos ahí. Aunque los vientos eran algo fuertes y hacer esnórquel habría sido difícil (si hubiéramos tenido energía…), la temperatura en la playa era perfecta. Llovió brevemente algunas tardes, pero eso también nos pareció perfecto.

Cómo Vive la Otra Mitad
En una de nuestras exploraciones diurnas, nos metimos a la sección lujosa, de alto nivel, del resort. Ahí sí había un lobby estilo polinesio, con un techo de palapa altísimo, arte y mobiliario de estilo pacífico, pisos y jardineras con conchas, vegetación tropical por doquier y música ambiental. La alberca más allá del lobby era de un azul más profundo que la nuestra, curiosamente, e increíblemente silenciosa. No había clases de aeróbics aquí, no señor. Incluso los pocos niños presentes chapoteaban con discreción. Camastros acolchonados y cómodos estaban agrupados con buen gusto alrededor de la alberca, y todo estaba cubierto por una estructura atractiva hecha de varas de madera que daba la impresión de una palapa, pero sin hojas de palma. Tal vez suene raro, pero era muy atractivo. También notamos que las personas ahí tenían pulseras de distinto color, y nos preguntamos si nos echarían si nos sentábamos en uno de esos camastros con nuestras pulseras. Nunca probamos nuestra teoría.

Comida y Bebida
Todos los días comimos y bebimos en la playa o en el bar dentro de la alberca. Comimos muchas papas fritas. Y nos dimos gusto con bebidas tropicales como margaritas y piñas coladas. Todo lo que pedíamos se cargaba fácilmente a la habitación, lo que facilitaba comprar y beber más de lo aconsejable a veces. Algunas noches cenamos en uno de los restaurantes del resort. Elegimos el restaurante de la playa por su ubicación. La banda de rock estéril tocando viejos éxitos para que los huéspedes americanos y canadienses hicieran el ridículo bailando NO fue el atractivo, pero la cercanía con el mar y las estrellas sí lo fue. La comida estaba buena… incluso había algunos platillos yucatecos en el menú, aunque nos parecieron insípidos en comparación con lo que estamos acostumbrados. Las hamburguesas y papas fritas estaban deliciosas y reforzaban nuestra sensación de estar de vacaciones de nuestra vida normal. (Sabemos que esto es completamente opuesto a la razón por la que están en el menú, pero disfrutamos tanto la comida como la ironía).

En otras ocasiones, manejamos diez minutos hasta Playa del Carmen para comer en uno de los aparentemente miles de restaurantes ahí. Playa estaba animadisima, como siempre, con visitantes de todo el mundo, y fue agradable regresar a nuestro tranquilo refugio selvático tras una noche agitada.

El Resultado Final (Y el Propósito de Todo Esto)
Al final, nos fuimos después de cinco días, completamente relajados y renovados. Claro, quizá habríamos estado AÚN más relajados si nos hubiéramos hospedado en un resort más lujoso. Pero hay un tipo de relajación que proviene de ver la cuenta de American Express y ver sólo un cargo de tres cifras, en lugar de uno de cuatro. Tuvimos todas las comodidades que necesitábamos, bastante entretenimiento, mucho tiempo libre, aire fresco e interacción familiar con un mínimo de problemas, contratiempos o complicaciones… justo lo que necesitábamos. Nos fuimos con buenos recuerdos y bronceados, ¡que es exactamente lo que la Oficina de Turismo de México quisiera que hiciéramos!