La Casa de las Mariposas
El mundo suele ser demasiado para nosotros
Conoces la sensación... Estás teniendo un día bastante bueno y luego ves o lees las noticias y sientes el corazón pesado. Estás perfectamente contento, caminando por la calle o manejando por un pueblo yucateco en una mañana soleada, y un perro flaco o un anciano que apenas puede caminar pero lleva más carga de la que TÚ podrías cargar JAMÁS, te detiene en seco. En los últimos años, especialmente, la experiencia de tantas cosas hermosas o asombrosas viene acompañada de un dejo de tristeza al pensar en su costo, el precio que se pagó para lograrlas o su desaparición inminente por verdades desafortunadas e incómodas.
Hemos disfrutado del lujo de sentarnos en Mezzanine, sobre un acantilado frente a la playa en Tulum, tomando martinis Bombay, picando un satay de pollo y viendo cómo el cielo colorido de la tarde se profundiza en un brillo aterciopelado. Nos hemos maravillado con la belleza arquitectónica de una casa colonial renovada por un amigo o de una hacienda oscura pero magnífica. Hemos flotado en nuestra alberca, observando a los zopilotes volar en círculos lentos y perezosos bajo nubes imponentes. Hay un número incontable de lugares y cosas hermosas para nosotros en Yucatán (y en el mundo...), y sin embargo, junto con el placer de apreciarlas viene el conocimiento de los riesgos que se corrieron para construirlas, la pobreza de las personas que ayudaron a levantarlas o que trabajan incansablemente dentro de sus muros, o la situación precaria de tantos seres vivos en nuestros tiempos turbulentos.
O, aunque sabemos que es una emoción inútil, nos hemos sentido perseguidos por la culpa mientras disfrutamos del sol caribeño, sabiendo que hay personas en el mundo que tienen hambre, están enfermas, arruinadas financieramente o sin hogar. Llámanos como quieras... locos, conflictuados, hipócritas, confundidos (preferimos “humanos”)... pero a veces se nos rompe el corazón.
Después de la siguiente curva… Puro deleite
Así que, aún más hermosa y satisfactoria para el alma fue la experiencia de puro deleite que se coló en nuestras vidas un día mientras manejábamos con prisa por la carretera de Valladolid a Tulum para asistir a una reunión. Al tomar la curva antes de llegar a la primera de las tres comunidades mayas en esa ruta, vimos un letrero que decía La Casa de Las Mariposas. Hmm, ¡intrigante! Nunca habíamos visto ese letrero antes. Aun mientras esos pensamientos revoloteaban en nuestra mente, nuestro pequeño coche ya había pasado por el lugar. Tras un brevísimo debate interno, disminuimos la velocidad, dimos una vuelta en U y regresamos al sitio anunciado en el cartel.
Estacionamos (éramos el único auto en el estacionamiento, que estaba impecablemente limpio). No vimos a nadie, pero un labrador negro amigable se acercó a saludarnos. No estábamos seguros si estaba perdido (últimamente somos imanes para perros perdidos...) o si era de ahí. Era amistoso, estaba sano y traía collar, así que asumimos que esa era su casa. No parecía molesto de que estuviéramos ahí, así que seguimos hacia la parte trasera del terreno. A la izquierda, si los hubiéramos necesitado, había unos baños bellamente pintados. A la derecha, una palapa maya renovada, aún sin terminar. Pero aún sin señales de humanos.
A nuestra izquierda vimos que los dueños habían construido una hermosa terraza al aire libre con sillas de descanso mirando hacia los árboles que habían dejado crecer ahí y el jardín que habían plantado entre sus troncos.
Finalmente, después de unos cuantos “¿hola?”, fuimos recibidos por segunda vez, ahora por una persona, una joven encantadora (JE), cuyo nombre ya olvidamos (algo muy común últimamente...). Ella nos invitó a pasar a la Casa de las Mariposas.
No es una casa
En realidad no es una casa como solemos pensar en una casa. La Casa de Las Mariposas es una estructura hecha de madera y malla, construida alrededor de un poste central e integrada justo en medio del bosque. Hay una pequeña antesala y luego, tras otra puerta de malla, está la casa de las mariposas en sí. Seguridad extra, ya sabes, para que nadie entre a molestar o dañar a las delicadas criaturas del interior. O quizá para que no se escapen, aunque era difícil imaginar por qué querrían hacerlo.
Una vez dentro, la pequeña casa nos recordó nada menos que una vivienda de hadas o un jardín de hobbits... vida verde y flores coloridas florecían, rezumaban y brotaban por todas partes. Las plantas crecían juntas en alegre proximidad con otras completamente diferentes... eso nos encanta de un jardín, ¿a ti no? Los árboles se alzaban orgullosos y altos, proporcionando lo que podría llamarse vagamente “muros”, estructuras para colgar orquídeas, mallas y otras plantas. Un pequeño mundo dentro del mundo de la selva, creado y cuidado con amor, al servicio de la Naturaleza y para compartir un rinconcito de ella con los humanos (y un perro).
Y por todos lados entre el follaje, prácticamente imposibles de fotografiar en nuestra breve visita, pero hermosas de ver... ¡las mariposas! En unos pocos minutos vimos mariposas blancas apareándose, naranjas serenas, grises camufladas y amarillas que volaban alto. La JE nos mostró los platitos con miel que se dejan para que las mariposas beban (cuando las flores no son suficientes...) y la cajita de criadero donde se guardan los capullos y crisálidas para su protección y para que los visitantes los puedan ver con facilidad. La JE nos dijo que en unos días más mariposas saldrían de la caja para unirse a las demás en el jardín. También nos contó que vivía en la costa, cerca de Tulum, pero trabajaba aquí todos los días, cuidando los jardines y a las mariposas, aprendiendo sobre ellas y alimentándolas. Y parecía muy feliz haciéndolo.
¡Y sin un dejo de amargura!
Nos tomó unos quince minutos recorrer, fotografiar y disfrutar esta pequeña aventura. Al salir, pagamos nuestra entrada (otra cosa que no recordamos… ¿$50 pesos? ¿$60 pesos? por persona. Algo así...). Acariciamos al perro negro amistoso para despedirnos y agradecimos a la JE por su tiempo. Subimos de nuevo a nuestro pequeño coche y partimos rumbo a nuestra reunión en Tulum. ¡Y nos dimos cuenta de que también nos sentíamos bastante felices! ¡Qué lugar tan encantador acabábamos de visitar!
La Casa de las Mariposas no solo no invadió su pequeño rincón de selva, sino que parecía haberlo enriquecido con más plantas y más mariposas (y un perro). No parecía que nadie hubiera sido lastimado para su creación, ni siquiera los árboles. Nadie estaba siendo explotado o aprovechado, nada estaba siendo desperdiciado o dañado. Las personas (y el perro) vivían en armonía con la Naturaleza. ¿Será posible? ¿Una experiencia que se puede disfrutar sin un ápice de remordimiento? ¿Un momento dulce sin regusto amargo?
Incluso después de una o dos semanas de reflexión, seguimos creyéndolo. La Casa de las Mariposas no es un zoológico, sino un santuario; no es una atracción turística, sino un lugar para sanar el corazón. El folleto dice: Ven a disfrutar de los detalles de la naturaleza. Te animamos a que hagas justo eso, como nosotros: ven a este diminuto rincón del mundo en Yucatán y, por un breve y brillante momento, disfruta de los detalles de la Naturaleza.
La Casa de Las Mariposas
Horario: Lunes a sábado, de 8 am a 4 pm
Ubicación: En la carretera entre Tulum y Cobá, Km 33
Celular: 045 (984) 745-1680 (aunque, siendo sinceros, no tuvimos suerte al llamar...)
Entrada: Sí, hay una. $50 o $60 pesos... algo así.
Comments
David Barnes 9 years ago
After reading this article we decided to visit La Casa de Las Mariposas. So sad to report the place has closed !
We did find some lovely baskets in Franciso Uh May, well made and reasonable.
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Working Gringa 9 years ago
How sad that they are closed... it was a lovely place. Thanks for letting us know!
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Emily 14 years ago
If I were looking for more reasons to like the Yucatan (which I am not since I'm already "hooked") this would be at the top of the list. Just the idea that someone has invested all this love and caring in a project such as this is another beautiful discovery about Yucatan. For years, I have been exploring Mexico, then Central and South America, looking for a peaceful place for our retirement. I deliberately ignored the Yucatan because I had this idea that it was totally commercialized. But thanks to your website and several others, I can now see the heart and soul of the area. Thank you, thank you.
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Núria 15 years ago
La casa de las mariposas me gustó mucho. Un lugar paradisÃaco para recuperar la paz y semtirse a gusto con la contemplación del entorno.
Las plantas son una maravilla y las mariposas una perfección de colores.
Me sentà muy complacida en aquel jardin y mariposario.Un ejemplo de respeto por la Naturaleza.
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Joanna van der Gracht de Rosado 15 years ago
Oh thank you for writing this article. I could feel the serenity through your words. I will certainly be visiting "the lovely place to heal the heart"
Joanna van der Gracht de Rosado
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Working Gringos 15 years ago
Honestly, we can't give you an idea about how to find him... but you won't need it.
Here's our suggestion:
Go to Izamal and stay overnight at Hotel Macanche (www.macanche.com). Say "hola" to our friends, the owners, Alfred and Emily. Ask them to arrange a calesa ride for you for the next day. Set out early and ask the driver (or ask the hotel to tell the driver) to take you to visit the houses of the artisans in Izamal, and to be sure to include the wood carver. This is a government-sponsored program, so they will know what you are talking about.
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Stephanie 15 years ago
Working Gringos,
I am now totally intrigued by this "man who carves wood" in Izamal. We are planning a trip there next weekend. Can you please give us a better idea how to find him. Will any local know who he is and where he is located? Any info would be appreciated, thanks, Stephanie
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Working Gringos 15 years ago
Thank you, Everyone!
Deborah, we know the image very well and remember exactly where it was taken. The man is the woodcarver in Izamal. If you take a calesa ride in Izamal from the central square (or have your hotel manager arrange one for you), ask them to take you to the man who carves wood. He does some incredible work, and one of the things he does are these wooden birds... on mobiles, walking sticks and standalone sculptures.
We have that mobile hanging from one of our ceiling fans...
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Mary Lou Martin 15 years ago
I agree. Your writing is a treasure.
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César Cervera-Rivero 15 years ago
Please keep doing this fantastic service. I read your articles all the time. Now I have more information and I know what to do every time I go to Yucatan. Thank you very much. Cesar Cervera-Rivero.
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Deborah Hamilton 15 years ago
Greetings from the Blue Ridge Mountains of Virginia, where it is snowing again!
Thank you for finding and sharing the charming "La Casa de Las Mariposas" !
On another note...You have a photograph at the top of your web page (the ones that scroll thrugh) of a man standing in front of a house. Around the man are hanging on strings small carved wooden birds. Do you remember the location where that photo was taken? A shop?
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