Enseñando Idiomas en Yucatán
Con cara de recién graduada en Londres
Mientras me sostenía de un pasamanos en el metro de Londres, pensé: “Aquí estoy de nuevo, sin asiento, con un codo en la cara, en el largo camino al trabajo”. Supe que tenía que haber algo mejor allá afuera. Era una recién graduada de artes, optimista sobre la vida en Londres, pero siempre escasa de dinero y esperando en interminables filas. Entré a un sitio web llamado apropiadamente Escape the City y encontré una oferta de trabajo para un “Oficial de Comunicaciones” en una escuela de idiomas sin fines de lucro, en un pequeño pueblo de la península de Yucatán, México. Una rápida búsqueda en Google reveló que el lugar estaba lleno de increíbles ruinas antiguas, playas, cenotes y lagunas. Al leer más sobre el trabajo, me enamoré al instante de la historia de Na’atik: una mujer de fuera de Washington, D.C., se enamora en un pequeño pueblo maya llamado Felipe Carrillo Puerto y funda una escuela que celebra el español, el maya y el inglés a través de clases accesibles y becas para los locales.
Boleto de ida
Solicité el trabajo y concerté una entrevista por Skype con Catherine, la fundadora. Salí del trabajo a las siete de la noche y me dirigí a un café cercano. Era marzo en Inglaterra, todavía frío y fresco, pero empezaba a mostrar los primeros signos de la primavera. Cuando nos conectamos por Skype, sentí de inmediato una gran calidez hacia Catherine. Rápidamente nos reímos y bromeamos, y su pasión por el proyecto era contagiosa. Decidimos hablar una vez más después, pero todo parecía bastante prometedor. Durante las semanas siguientes hablé con su equipo actual y con Catherine unas cuantas veces más. No pasó mucho antes de que me ofreciera el trabajo. Llamé a mi pareja, Pete, y le di la buena noticia: “¡Nos vamos a México!” Descargamos algunas grabaciones de audio en español y organizamos un “mercadillo” para deshacernos de la mayor parte de nuestras cosas. Hicimos una fiesta de despedida y compramos un boleto de ida.
Mi trabajo en la escuela
Una vez que llegué, me integré rápidamente al equipo. Nuestra escuela tiene dos grupos principales: los estudiantes locales que aprenden inglés y nuestro programa de estudio en el extranjero, que invita a visitantes de todo el mundo a tomar clases inmersivas de español o maya y vivir con una familia anfitriona acogedora. Mi trabajo consistía en recaudar fondos para el primer grupo y coordinar el segundo. Pronto aprendí que todo en la escuela está conectado: las cuotas de los estudiantes extranjeros ayudan a subsidiar los costos para los estudiantes locales, y los estudiantes locales a menudo son parte de familias que acogen a los extranjeros.
Y me encanta mi nuevo trabajo, que es diverso y nunca aburrido. Un día llevo a un estudiante a un recorrido a pie, al siguiente reparto volantes en una escuela primaria local (40 por clase) y canto canciones en inglés. En este momento, estamos escribiendo solicitudes de beca para obtener fondos para un programa de intercambio con estudiantes de Estados Unidos. Mañana terminaré de editar videos para nuestra campaña de recaudación, donde reuniremos dinero para mantener los costos bajos para los estudiantes locales.
Parte de la comunidad
Esta escuela es un faro en la comunidad. Es un lugar donde los locales pueden leer libros y tienen maestros que realmente prestan atención a su educación. Aunque Na’atik es relativamente nueva, muchos de nuestros estudiantes becados se han convertido en los primeros de su familia en asistir a la universidad (muchos para estudiar idiomas). Es un lugar donde los visitantes internacionales pueden experimentar el “México real”, lejos de las zonas turísticas de la Riviera Maya. Aquí puedes ver la pobreza, pero más evidente aún es la increíble amabilidad de la gente, la historia de la región y la oportunidad de conocer a las familias. En cinco años, Catherine y yo esperamos que la escuela tenga una biblioteca en el segundo piso y un espacio de estudio para nuestros estudiantes internacionales, programas de intercambio de verano regulares y más estudiantes locales que decidan continuar con su educación.
Sin codos en la cara
Realmente me encanta este pueblo. Los locales lo describen como tranquilo, y creo que es acertado. Cada día, al despertarme y pedalear hacia el trabajo, veo a los niños entrando emocionados a clase, o puedo tomarme un momento para platicar con un estudiante sobre su ambición de trabajar en la industria cinematográfica. Cada día, siento que estoy exactamente en el lugar correcto, sin un solo codo en la cara a la vista.
Poppy Damon viajó desde Londres a Yucatán para trabajar en Na’atik. Espera que disfrutes su historia y que consideres hacer una donación a Na’atik. Para donar a la campaña de recaudación de Na’atik, visita su página en Start Some Good. Na’atik busca recaudar $1,500 para ayudar a mantener los costos accesibles para los estudiantes locales. Esta campaña estará abierta hasta el 31 de diciembre. Na’atik es una organización sin fines de lucro 501c3, por lo que las donaciones son deducibles de impuestos.
Posted By Yucatan Living Contributor
