México dulce México
No mucho después de habernos mudado para acá, se nos ocurrió que los mexicanos y los mayas tienen un gusto colectivo por lo dulce. Yucatán consume más Coca-Cola per cápita que cualquier otro lugar DEL MUNDO. También hay dulces por todas partes. La primera vez que realmente lo notamos fue cuando entramos por primera vez a Liverpool, la tienda departamental más elegante aquí en Mérida. Está en el norte, donde está el dinero, y ahí venden de todo: desde cristal Baccarat hasta sábanas Calvin Klein y el perfume más nuevo de Britney Spears.
Más o menos sabíamos qué esperar, pero lo que no esperábamos fue lo primero que vimos al entrar: un MOSTRADOR ENORME de dulces, con golosinas que nunca habíamos visto y que no reconocimos. Y estaba muy concurrido por todas las señoras con sus bolsas Louis Vuitton.
La segunda pista nos llegó cuando alguien nos envió una caja de chocolates Godiva desde Estados Unidos. Nunca llegó, por supuesto. Sabemos que algún afortunado agente de aduanas estuvo muy feliz esa semana, pero también aprendimos que no está permitido enviar dulces a México. ¿Por qué? Suponemos que el cartel del dulce aquí es muy fuerte y no quiere que las corporaciones dulceras estadounidenses invadan su territorio. Y no los culpamos. (Para que conste, Mars Corporation parece haber hecho las paces con el Cartel Dulcero Mexicano, porque aquí sí hay M&M’s, Snickers y barras Three Musketeers. También hay Hershey’s Kisses y algunos otros dulces estadounidenses, pero la verdad, no muchos. Y para ser sinceros, no son nuestros favoritos. Bueno, también hay Jelly Bellies… a veces).
Hace unas semanas, nos invitaron a la fiesta de cumpleaños del vecino de un amigo. El cumpleañero tenía 2 años, así que una piñata era parte importante de la celebración. No es que aquí tengas que tener 2 años para eso. En fin, colgaron la piñata, vendaron a los niños, se entregó el palo y comenzaron los batazos. Después de muchos giros y emoción, la piñata quedó totalmente destrozada y toneladas de dulces mexicanos cayeron al piso, solo para ser recogidos con avidez en bolsas de plástico por todos (incluida la abuela) en la fiesta. Bueno, menos los gringos. No nos atreveríamos a interponernos entre los mexicanos y sus dulces. Cuando ya todos habían juntado sus dulces, la abuela misma se acercó y nos regaló una bolsa enorme, que por supuesto no podíamos rechazar. Nos confesó que esa era apenas la primera de tres piñatas planeadas para la noche. ¡Dios santo! Nos fuimos con nuestra enorme bolsa de golosinas misteriosas, que permaneció en el refrigerador hasta que una noche decidimos probarlas y analizarlas.
Era investigación, nada más.
Así que ahora presentamos la variedad de dulces mexicanos que venían en la bolsa, para su consideración. Esperamos que los yucatecos que viven lejos de casa no se pongan demasiado nostálgicos viendo las fotos.
Nuestro primer sujeto, Bocadín, es la versión mexicana de una barra KitKat. Nada fuera de lo común. Era más pequeño que un KitKat, pero también era gratis, así que nos sentimos mal quejándonos.
En segundo lugar está la barra Bremen. Chocolate bastante insípido. Nada especial, realmente. Pero estamos seguros de que a los niños les encanta la vaca del empaque. ¡Chocolate hecho con leche! Y es del tamaño perfecto para que la abuela lo esconda en su buró y se lo coma cuando nadie la ve (“No sé por qué sigo subiendo de peso… ¡nunca como dulces!”).
BubuLubus se llevan nuestro voto al mejor nombre para un dulce mexicano. Algo así como una mezcla entre Yogi Bear y Desi Arnaz. Dentro del empaque azul eléctrico brillante hay un malvavisco cubierto con una jalea roja empalagosa, todo envuelto en chocolate. El malvavisco y el chocolate funcionan, pero podríamos vivir sin la jalea.
Malvaviscos son simplemente bombones con otro nombre. Un nombre que nos suena algo siniestro. Como si estuvieran tramando algo a tus espaldas, esos malvaviscos malvados. Pero pensándolo bien, “marshmallow” también es una palabra bastante rara. Así que bueno. Descubrimos que los malvaviscos bajan muy bien con un martini frío en un día caluroso, aunque probablemente no sea su uso previsto.
El siguiente dulce es realmente una familia de dulces: polvitos dulces pero también picosos, o pica, como dicen en español. Estos tres se llaman Pica, Picazón y Rey. Todos muerden de regreso. A los mexicanos les encantan los dulces, pero les encantan aún más los chiles. Claro, si eres padre en Estados Unidos, probablemente tus hijos ya han llegado a casa con algo así, y si no, lo harán. Nosotros no tuvimos dulces así en nuestra infancia. Teníamos pixie sticks y, por supuesto, los siempre populares Sweettarts, que eran dulces y ácidos. Pero nada dulce y picante a la vez.
La siguiente foto no es de dulces… pero casi. Son cacahuates (cacahuates aquí en Yucatán; maní en otras partes de México). La manera preferida de comer cacahuates en México es “estilo japonés”. Sí, no tiene sentido. Nos encantaría escuchar la historia si alguien la sabe. “Estilo japonés” significa que los cacahuates están cubiertos con una capa crujiente por fuera, como las botanas de bar de los años sesenta. Si te gusta la crema de cacahuate con trocitos, te encantarán estos.
Por último, pero ciertamente no menos importante, presentamos a los Panditas. Nosotros los conocemos como Gummy Bears. Panditas significa “ositos panda”, no por casualidad. Estos pequeños osos eran igual de buenos que sus primos estadounidenses, y resultaron particularmente deliciosos con un shot de tequila. Olé y todo eso. Que continúe la investigación…
Comments
Linda 15 years ago
Hi! What a wonderful website!! My father was born in Yucatan, my first husband was from Yucatan and my first child was born there!! I was on a 6 week vacation and ended up spending 6 months there! We stayed with his mother in the house which he grew up in. Reading your different pages brought back old memories. I love Yucatan, the people, the culture and the food. It was hard to imagine that even 35 yrs ago some people still had dirt floors (which incidently, were cleaner than some tile floors I have seen here!!), no indoor plumbing and still cooked with lenia (wood) stuffed between 3 big rocks holding up the pot or pan. Talk about a humbleing experience!!
I remember the first time I washed clothes by hand and the first time I swept a dirt floor!! What an experience!!! LOL Oh and giving birth at home in a hamaca with a midwife attending the birth. No doctor, no stirups, no drugs for pain....but we did have scissors....a pot of boiling water, and thread to tie off the umbilical cord....(all the necessary tools of birthing! LOL)
The simple life was really beautiful. And I can totally relate to the recipes where you go out back and pick naranjas agrias, herba buena, menta and other ingredients. I don't recall any mention of the panadero who would come by twice a day with fresh bread in a big tub on his head, or the milk man who would come by in his 'little house on the prarie' horse and buggy carrying a big milk jug and a laddle selling milk. But then again I was in a little town not in Merida.
Any how, let me just say I probably stayed there about 2 yrs total, but 6 months at a time. I loved it and would love to go back just to see how much things have progressed since I was there.
Thanks for the wonderful website. I love it. I am planning on sending the link to my daughter who was born there.
Linda
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Working Gringos 16 years ago
You didn't mention WHERE he is in Mexico, but no, any candy isn't going to pass through customs in our experience.
If you're really serious about this, you might try ordering some chocolate to be delivered to him from Mexico. There's a great chocolate shop here in Merida that makes chocolate to rival Godiva or any gourmet chocolate we have ever tasted. If you want to order some of that to be sent, we could figure out a way to put you in touch with them.
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Andrea 16 years ago
So, my husband is in Mexico for an installation he's doing for his job. I was planning on sending him a box of goodies since we will miss Valentine's Day together again. I had included a lolli-pop and a bag of airheads. Will it not make it to his destination??! :[
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Blue 17 years ago
Hey,
i`m from germany and was in mexiko this summer... there, i loved the gummy bears panditas so much...does anybody know how i can buy them to have some here in germany?
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Donald Simon 17 years ago
I've lived in the Philippines for seven years and have learned that both Mexico and the Philippines have much in common. One is the culture and export of sugar cane. Sugar cane was introduced in the Philippines by the Spanish via Mexico. I'll have to do some history studying to determine if sugar cane is indigeous in Mexico or came with the Spanish across the ocean. Anyway both cultures today love their sweets in any form, particulary soft drinks which are much heavier in sugar then the U.S.
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gvgvg 17 years ago
heii
well i found your blog, cuz i was looking for a picture of the panditas, and i do like your blog, is interesting how the turists or workers that havent lived here before describe our candys and what we eat.
its just so fun…about the malvaviscos, well you are rigth they werent made to drink with a martini…they are more to be drink with a hot chocolate, or just eat them like that. Also, the bubulubu, you cant remove the jelly! c´mon! jaja is like the middle of the tastes between the chocolate and the marshmallow…what else..o yeah i love the panditas specially the red ones, then the orange, yellow and i dont eat the green ones, they just dont taste that good.
kitkats taste good, but bocadins are just some other thing. totally different.
mm and i think thats all =D good blog. love it =D
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bob szalay 17 years ago
I have been trying to find the company that actually makes the Japanese Peanut.
I would love to order them bulk. I have an American Comapny I buy them from and they are pricee. DO yuo know what the Mexican comapany that makes them and sell them..My email rszalay@aol.com.
thank you in advance
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allison 18 years ago
can i just say, cacahuates japoneses are increibles! And just so you know, Chapur on c. 63 has a bargain candy bin that is very worth checking out...probably the best selection of chocolate in Merida.
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Yucatan Living - Merida Events: Children’s Day! 18 years ago
[...] Merida, schools have parties, with performances and prizes, including presents for everyone and candy. The City of Merida puts on events with clowns, local TV stars and activities geared toward [...]
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alessa 18 years ago
heii
well i found your blog, cuz i was looking for a picture of the panditas, and i do like your blog, is interesting how the turists or workers that havent lived here before describe our candys and what we eat.
its just so fun...about the malvaviscos, well you are rigth they werent made to drink with a martini...they are more to be drink with a hot chocolate, or just eat them like that. Also, the bubulubu, you cant remove the jelly! c´mon! jaja is like the middle of the tastes between the chocolate and the marshmallow...what else..o yeah i love the panditas specially the red ones, then the orange, yellow and i dont eat the green ones, they just dont taste that good.
kitkats taste good, but bocadins are just some other thing. totally different.
mm and i think thats all =D good blog. love it =D
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christine 18 years ago
i think it's really interesting how most of the candy here has chili on it or in it. for me, it's gross, i would much rather have a kit kat bar, you know, and if someone decided to put chili powder on it, it would be ruined for me. But everyone here loves it, because it's what they've grown up on and it's part of the "cultural palate," i guess. and i think in the us, we have a lot more sour candies, like sour skittles and sour patch kids, but they don't have much of that here. and we have a lot more chocolate. maybe because it melts so easily in merida, jaja.
i don't know, it's funny how something as ubiquitous as candy is different here.
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