Yucatan Living

México y la Copa Mundial de Futbol 2010

7 June 2010 Daily Life 11

Para la mayoría de nosotros, es soccer. Para la mayor parte del resto del mundo, se conoce como futbol. Faltan apenas unos días para el inicio del evento deportivo más visto del planeta: la Copa Mundial de Futbol de la FIFA. Para quienes piensan que el Super Bowl del futbol americano es un gran acontecimiento, piensen en esto: mientras que el Super Bowl de 2010 rompió todos los récords anteriores con 106 millones de espectadores, 715.1 millones de personas vieron la final de la última Copa Mundial en 2006, y es muy probable que esa cifra sea aún mayor este año.

México juega en el escenario central

Cuando la intensa competencia se inaugure el 11 de junio, México ha captado la atención del mundo deportivo porque la selección mexicana disputará el partido inaugural ese día contra el país anfitrión, Sudáfrica.

Impulsado por una reciente victoria de 2–1 sobre el campeón de 2006, Italia, en un “amistoso” previo a la Copa (un partido de preparación entre selecciones que no cuenta para la clasificación), México abre el Mundial con expectativas elevadas. Esta es la décima tercera Copa Mundial para la que se ha clasificado la selección mexicana, y lo ha hecho de manera continua desde 1994. Ubicado en el Grupo “A”, de cuatro equipos, mediante un sorteo a ciegas, las esperanzas de la nación descansan en El Tri, como se conoce cariñosamente a la selección nacional. Puedes apostar a que a las 9:00 a.m. (hora del centro) del 11 de junio, la mayoría de los televisores en México estarán sintonizados en ese partido.

Con los mejores jugadores mexicanos provenientes tanto de la liga mexicana como de ligas extranjeras, México es un rival imponente. Aunque actualmente está clasificado en el lugar 17 del mundo, el grupo de cuatro equipos de México es potencialmente complicado: los otros tres son el anfitrión Sudáfrica (clasificado #90), Uruguay (#18) y la potencia campeona de 1998, Francia (#10).

El objetivo de México es terminar no más abajo del segundo lugar del grupo, lo que le permitiría avanzar de la fase de “grupos” a la de mayor perfil conocida como los “Octavos de Final”. Teóricamente, México podría avanzar a los Octavos venciendo a Sudáfrica y Uruguay, aun si pierde contra Francia. Avanzar sería motivo de una enorme celebración.

Las estrellas del futbol mexicano

Una buena mezcla de jóvenes velocistas y delanteros y defensas experimentados alimenta las posibilidades de México. En el ataque, la ofensiva mexicana está encabezada por Carlos Vela (Arsenal, ING) y Javier Hernández (Guadalajara, MX), junto con delanteros como Alberto Medina (Guadalajara, MX), Guillermo Franco (West Ham United, ING), entre otros.

El veterano Cuauhtémoc Blanco (Veracruz, MX), de 37 años, puede que ya no tenga la velocidad de antes, pero sigue siendo un pasador notable y podría ver acción en el mediocampo. También desde el mediocampo, México alineará alguna combinación de mediocampistas como Giovani dos Santos (Galatasaray, TUR), Gerardo Torrado, capitán (Cruz Azul, MX), Andrés Guardado (Deportivo La Coruña, ESP) e Israel Castro (Pumas UNAM, MX).

La defensa está sólidamente anclada con jugadores clave que militan en Europa, incluidos el veterano Rafael Márquez (Barcelona, ESP), Ricardo Osorio (Stuttgart, ALE), Carlos Salcido (PSV Eindhoven, NED), Francisco Rodríguez (PSV), así como Efraín Juárez (Pumas UNAM), Jonny Magallón (Guadalajara, MX), Héctor Moreno (AZ Alkmaar, NED), Israel Castro (Pumas, MX) y otros.

En la posición clave de portero para El Tri, México recurrirá a Óscar Pérez (Chiapas, MX) o Guillermo Ochoa (Club América, MX), con el respaldo de Luis Michel (Guadalajara, MX). Al mando como director técnico (DT) está el veterano Javier Aguirre, el cuarto entrenador de México desde el Mundial de 2006, pero un hombre en quien se confía para entregar resultados.

El partido inaugural de México y lo que sigue

El partido inaugural de México el 11 de junio será seguido el 17 de junio (1:30 p.m. hora del centro) por un duelo estelar contra Francia, campeona del Mundial de 2002. Favorita para ganar el grupo, Francia llegará hambrienta tras su partido de la jornada inaugural contra Uruguay.

A estas alturas, cada equipo del grupo estará peleando ferozmente por los puntos. Una victoria otorga tres puntos y un empate concede un punto. Los goles anotados y recibidos también cuentan en caso de empate en puntos. Primero se consideran los goles a favor y, si persiste el empate, los goles en contra.

México cerrará su participación en la fase de grupos a las 9:00 a.m. (hora del centro) del 22 de junio contra Uruguay, otro gran partido para ver con amigos o en un bar local. Este será un partido de ganar o ganar para México, ya que será la última oportunidad de sumar puntos y “pasar” a los prestigiosos Octavos de Final, que comienzan el 26 de junio.

Publicidad para el mundo

Y hablando de ver partidos, ¿han visto en televisión los comerciales de “Camino a Sudáfrica” que promocionan la Copa Mundial? Algunos son emocionantes, otros simplemente graciosos, como los anuncios de Deportivo Televisión, donde un cocodrilo se traga a un integrante de un grupo que avanza por la selva rumbo a Sudáfrica, casi sin que el resto se detenga en su marcha hacia la tan importante Copa Mundial. Estos anuncios son solo la punta del iceberg de las enormes promociones comerciales que se están llevando a cabo en bares, supermercados, OXXO y restaurantes. Ahora es el momento de conseguir esa playera, calcetas, camiseta o enfriador de botellas con el diseño de la selección mexicana. Estos artículos que aparecen solo cada cuatro años son perfectos para ir al bar a ver los partidos importantes o para llevar bebidas frías a la próxima reunión.

¡Estados Unidos también juega futbol!

Afortunadamente, en las primeras etapas México no se enfrenta a Estados Unidos (lo sentimos, Canadá no calificó para la competencia de este año). Así que puedes apoyar a nuestro país anfitrión (o adoptado) sin mucho conflicto. Sin embargo, la cosa podría complicarse un poco si ambos equipos avanzan a los Octavos de Final, o incluso a los Cuartos de Final.

La selección de Estados Unidos, actualmente clasificada en el lugar 14, tiene un camino difícil pero no imposible para salir del Grupo C. Ubicada junto con Argelia (31) y Eslovenia (23), Estados Unidos debe disputar su primer partido contra la potencia Inglaterra (8) a la 1:30 p.m. (hora del centro) del 12 de junio. Este podría ser el partido más visto de ese día, ya que Inglaterra cuenta con jugadores de clase mundial de la Premier League y del ámbito internacional. El equipo inglés, los “Tres Leones”, es considerado por algunos como al menos candidato a llegar a semifinales.

Estados Unidos enfrenta una batalla cuesta arriba, pero no imposible. Inglaterra ganó dos recientes partidos amistosos contra México y Japón, pero tuvo que esforzarse mucho en ambos encuentros y ciertamente no fue totalmente dominante. Para Estados Unidos, ganar contra los dos equipos de menor clasificación es indispensable, especialmente si pierde contra Inglaterra.

Después del partido del 12 de junio, Estados Unidos enfrentará a Eslovenia (18 de junio, 9:00 a.m. hora del centro) y a Argelia (23 de junio, 9:00 a.m. hora del centro). El partido del 23 de junio es de ganar o ganar, especialmente si no se obtienen puntos contra Inglaterra. Este año, Estados Unidos cuenta con una muy buena combinación de jugadores de ligas internacionales y de la liga doméstica, la Major League Soccer (MLS). Avanzar a los Octavos de Final está definitivamente al alcance.

La ventaja de México

La causa de México en esta Copa Mundial en particular podría verse favorecida por un elemento geográfico poco apreciado. Los partidos en 7 de las 10 sedes del Mundial en Sudáfrica se juegan a altitudes que van desde los 660 metros hasta más de 1,500 metros sobre el nivel del mar, como en Johannesburgo, sede del partido inaugural de México. Muchos equipos, incluido Estados Unidos, que están acostumbrados a jugar a menor altitud (con más oxígeno), tendrán solo algunas semanas para adaptarse. Los jugadores mexicanos, sin embargo, especialmente los de la liga local, podrían tener ventaja tras una temporada jugando en altitudes mayores. Por ejemplo, los partidos en la Ciudad de México se juegan a unos 2,200 metros, y los de Guadalajara a unos 1,550 metros.

Esta Copa Mundial promete ser emocionante de principio a fin. Comencemos animando a El Tri. ¡Olé, olé, olé!

Nota del editor: Solo ocurre una vez cada cuatro años, pero la Copa Mundial de Futbol es un evento que REALMENTE no te quieres perder. Recomendamos ver la mayor cantidad de partidos posible, porque entre más juegos ves, más conoces a los jugadores. Y mientras mejor conoces a los jugadores y entiendes el juego, más divertido resulta. También recomendamos verlos con amigos… con los vecinos, en un bar, invitar a todos a tu casa o simplemente caminar por la calle. Te garantizamos que cuando juega El Tri, toda la ciudad de Mérida tendrá el partido en la televisión y podrás verlo prácticamente desde cualquier lugar.

Como el mundo entero juega futbol, la Copa Mundial se ha convertido en un evento que permite a personas de todo el planeta sentirse orgullosas de su país de una manera amistosa. Sin armas, sin bombas… solo pies y un balón. Durante el último Mundial en 2006, los Working Gringos se encontraban en Playa del Carmen para los últimos partidos del torneo. Cada bar o restaurante que tenía televisión estaba sintonizado en los juegos, y personas de muchas naciones del mundo los veían juntas. Incluso nosotros, que vivimos de escribir, encontramos difícil describir la intensidad, la alegría y la conexión que todos experimentamos juntos, sin importar quién ganara o perdiera. Los invitamos a participar y descubrir por ustedes mismos las alegrías del futbol mundialista.

También necesitamos advertirles dos cosas. Cuando México gana, México está muy feliz. Cuando México gana un partido GRANDE, prepárense para ver gente bailando en las calles. Si México pierde y queda fuera de la competencia, pueden esperar mucha decepción y caras largas durante algunos días. Y si (¿cuando?) México gana toda la Copa Mundial, ¡aguas! Si México gana el Mundial, la vida en México será una gran fiesta durante varios días seguidos.

¡Viva México!

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El sitio oficial de la FIFA, la federación mundial de futbol (un verdadero cofre del tesoro de información)
La sección de México en el sitio web de la FIFA
La sección de Estados Unidos en el sitio web de la FIFA
Wikipedia sobre la selección mexicana de futbol (todos los marcadores, partidos, jugadores, estadísticas, etc., conocidos por el ser humano…)
¡Sí, también hay futbol femenil en México!
Sitio oficial de la Federación Mexicana de Futbol Asociación, A.C. (FEMEXFUT)
Sitio oficial de la Federación de Futbol de los Estados Unidos