Yucatan Living

Escuela de Belleza

Quizás recuerdes a Soco, cuya fiesta de quinceaños celebramos hace un tiempo en su pueblo natal de Oxtapakab, a unos 40 km al sur de Mérida. Soco es la hija menor de Brígida, la mujer maya con nombre irlandés que limpia nuestra casa cada semana. (Brígida y Bernabé, su esposo que todavía trabaja en las milpas o campos de maíz, tienen 3 hijas, 2 hijos y 1 nieto). Desde que dejó la escuela después de sexto grado, Soco se había quedado en casa ayudando con las labores. Su mamá nos contó que no estaba interesada en seguir estudiando. Hace como seis meses, Soco debió haberse aburrido o se dio cuenta de que necesitaba dinero, porque empezó a acompañar a Brígida cada semana, ayudando a limpiar tanto nuestra casa como la oficina un día a la semana, y así ganando un dinero extra.

Hace unos meses, cuando Soco y Brígida estaban por irse, notamos que Soco iba vestida y maquillada como si fuera a algún lugar importante. Le preguntamos cuál era la ocasión y nos contó que había empezado a asistir a la Escuela de Belleza. Un mes después, más o menos, le preguntamos cómo iba en la escuela, y su cara se entristeció al contarnos que había dejado de ir porque su familia realmente no podía costearlo.

Después de reflexionar y platicarlo durante las siguientes semanas, le ofrecimos pagarle la escuela a Soco. El costo de $690 pesos (aproximadamente $65 dólares) al mes durante un año, más tal vez $100 pesos ($9 dólares) extra al mes para materiales, cuesta menos en todo un año que lo que pagaríamos en un mes para que nuestra propia hija estudiara en la universidad en Estados Unidos. Al darnos cuenta de que sus posibilidades sin estudios eran muy limitadas, decidimos que esta era una forma de ayudar a Soco a construir un futuro más esperanzador que no se limitara a limpiar casas de gringos.

Supimos que ella quería asistir a la Escuela de Belleza Tania, que está frente al Parque San Juan, al sur de la Plaza Grande. Había elegido esa escuela porque su hermana mayor, Mari, quien trabaja en una maquiladora en Tecoh, le había contado que las mejores estilistas locales salían de ahí.

La siguiente semana, después de terminar la limpieza en la mañana, acompañamos a Soco y a su mamá a la escuela para inscribirse. La señora en el mostrador explicó dos opciones: $400 pesos al mes durante dos años en un ritmo más lento o $690 pesos al mes durante un año. De acuerdo en que muchas cosas pueden cambiar en dos años, decidimos el programa de un año.

Soco entregó su acta de nacimiento, unas fotos de ella y un certificado de finalización de primaria (de primero a sexto grado), además del depósito del primer mes de colegiatura. Tuvimos suerte de llegar en un momento en que estaban exentando la cuota de inscripción de $250 pesos como promoción. Le dieron la opción de asistir a las 9 am, 11 am, 2 pm o 5 pm, de lunes a viernes. Como debe viajar una hora de ida y otra de regreso en combi o camión, decidió tomar el horario de las 11 am. Le dijeron que tomaría clases de corte de cabello, coloración y peinado, además de maquillaje, manicure y pedicure.

Le indicaron que debía usar zapatos cerrados, la camiseta de la escuela y pantalón azul todos los días. Los pantalones no fueron problema porque se aceptan jeans azules, y siendo la maya moderna que es, Soco tiene varios. Pero, siendo una maya que vive en el campo, Soco no tenía zapatos cerrados, así que le compramos un par de regreso a casa.

Le entregaron un recibo, una tarjeta de asistencia con instrucciones para depositar la colegiatura en la cuenta Banamex de la escuela y una lista de materiales necesarios para el primer día.

La lista estaba escrita en un papelito más pequeño que un puño maya. Entre los materiales estaban pinzas para el cabello (llamadas mariposas), cepillos y peines, un atomizador, dos camisetas de la escuela, una chamarra del uniforme y un maqui o cabeza de maniquí con cabello real. Los maquis estaban agotados, así que tendría que recogerlo después. Hubo un momento breve de emoción cuando se probó el uniforme y no pudo evitar sonreír, pero la mayor parte del proceso se llevó a cabo con mucha seriedad maya de todas las partes, con la gringa loca tomando fotos en una esquina. Soco salió con dos bolsas de materiales, su tarjeta de asistencia y un par de zapatos nuevos.

Hoy es el primer día de clases, y el primer día del futuro de Soco. ¡Buena suerte, Soco! ¡Good luck!