Ceremonia maya del temazcal
El temazcal es una ceremonia ancestral similar a las sweat lodges (casas de sudor) de otras culturas, practicada por muchas civilizaciones mesoamericanas. La palabra proviene del náhuatl y significa “casa de calor”. Los mayas utilizaban el temazcal para tratar enfermedades, ayudar en el parto, purificarse o recuperarse después del esfuerzo de la guerra o de deportes como el pok-ta-pok.
Los saunas y los baños de vapor han sido valorados por sus beneficios para la salud a lo largo de la historia de la humanidad, y sus ventajas son demasiadas para enumerarlas todas aquí. Entre ellas están una mayor esperanza de vida gracias al aumento de las proteínas de choque térmico, una reducción significativa del riesgo de enfermedades cardíacas y la estimulación de la producción de hormonas benéficas como el IGF-1 (para el crecimiento muscular) y el BDNF (brain-derived neurotrophic factor), que ayuda a disminuir la ansiedad y la depresión. Para más información, puedes consultar este artículo sobre los beneficios del sauna.
El temazcal suele ser una estructura redonda y abovedada, construida de piedra y cemento. La entrada suele ser baja, obligando a los participantes a entrar y salir gateando, como muestra de respeto y en simbolismo del nacimiento humano. La ceremonia representa un renacimiento dentro del vientre de la Madre Tierra. Esta renovación espiritual —en la tradición maya— se asocia con la diosa Ixchel.
La ceremonia comienza con una ofrenda de copal a los dioses mayas, realizada por el chamán o temazcalero. Trozos de esta fragante resina se impregnan con las oraciones de los participantes, y el humo aromático lleva sus peticiones hacia el cielo para atraer bendiciones divinas. Este proceso purifica a los presentes y fortalece su espíritu para afrontar la experiencia.
El chamán luego invoca a los cuatro rumbos y a los cuatro elementos con largos toques de caracol antes de que los participantes entren en la oscuridad total del interior del temazcal.
En el centro se colocan piedras volcánicas al rojo vivo. A estas se les llama “abuelas”, por su resistencia al calor extremo y por su asociación con la energía femenina sagrada.
Un balde con agua fresca, a menudo mezclada con hierbas aromáticas, se vierte sobre las piedras incandescentes, generando vapor perfumado que llena el espacio.
Todos se sientan en círculo, con la espalda contra la pared, mientras se agregan más piedras calientes al centro. La puerta se cubre con una manta para mantener el calor, y el guía dirige cantos mayas para enfocar la mente y distraer del intenso calor.
Tierra es mi cuerpo. Agua es mi sangre. Aire es mi aliento. Fuego es mi espíritu.
Después de un tiempo, se abre la entrada, permitiendo que entre aire fresco por un momento mientras se añaden nuevas piedras. Este proceso se repite cuatro veces —conocidas como “puertas”—, en homenaje a los cuatro puntos cardinales.
Al pasar por las cuatro puertas, los participantes salen al entorno selvático como recién nacidos, disfrutando la brisa fresca y la luz brillante con una sensación de calma y renovación ganada con esfuerzo.
En Yucatán hay muchos resorts y retiros que ofrecen la experiencia del temazcal. El costo y la duración de la ceremonia varían, pero en promedio dura unos 30 minutos y cuesta alrededor de 100 dólares estadounidenses. Consulta el artículo detallado de Working Gringos sobre el temazcal y cuéntanos tus propias experiencias en los comentarios.
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Posted By Yucatan Living
