Yucatan Living

Dioses mayas: Ixchel

29 September 2017 CULTURE 3

Ixchel (Ischel), Chak Chel, La Dama del Arcoíris, Rostro Blanco, Tierra y Luna

“¿Qué han estado haciendo? Nuestros corazones se cansaron, así que vinimos”, dijeron.
“Miren el frente de mi cántaro. No se puede sellar”, respondió su abuela.
—Popol Vuh

La diosa Ixchel preside varias ideas. La imagen de la izquierda es una bastardización moderna de las imágenes coloreadas de la derecha, que representan varias ideas distintas. Toma en cuenta que poco más de cuatro libros mayas, o códices, lograron sobrevivir a la destrucción por parte de los sacerdotes españoles. Ixchel ha sido asociada con los dioses O e I (en la imagen a la derecha). Aunque estas representaciones son muy diferentes—una doncella y la otra una anciana—están relacionadas. La especulación ha llevado a conectarlas con los ciclos de la vida que involucran el parto (la doncella) y la edad/enfermedad (la anciana). La imagen de Ixchel se ha alterado con varios propósitos, especialmente en las últimas décadas, pero en general se le asocia con la medicina/enfermedad, la fertilidad/parto/partería, la adivinación y la luna.

A medida que la luna crece y mengua, Ixchel transita de doncella a madre y finalmente a anciana. A menudo carga un cántaro, que vacía continuamente sobre la tierra mientras caen las lluvias y crecen las cosechas. También lleva una serpiente en el cabello —un símbolo antiguo de sabiduría y medicina; comprende la enfermedad y el cuidado. Es la curandera del pueblo. Hay muchas estatuas de ella como la diosa O en Cozumel o pequeñas para altares personales.

Está asociada con los conejos. El conejo es un símbolo de fertilidad y un guiño al paisaje lunar. En su superficie, los colores y cráteres de la luna pueden fácilmente parecer un conejo; desaparece rápidamente en la oscuridad cada mes. Debido a que los ciclos lunares se usan para determinar el tiempo de cosecha, Ixchel es más venerada durante “Zip”, que es el nombre maya del mes de la cosecha. Va de finales de agosto a mediados de septiembre.

Se dice que Ixchel huyó de un reino al este, que fue destruido por una inundación, junto con su amante, Itzamna, el Rey Sol. Ixchel salvó el almanaque de Itzamna —el calendario maya— y lo impresionó con su hermoso tejido. Su unión creó a los Bacab, cuatro deidades que sostienen las esquinas de la creación, 13 hijos (dos de los cuales ayudaron a crear el mundo) y muchos otros dioses: el dios del maíz, los dioses de los sacrificios y las estrellas, y las diosas de las aguas, la noche y el paraíso.

Hay varios lugares especialmente dedicados a su culto. Las islas de Cozumel e Isla Mujeres (Isla de las Mujeres) tienen templos dedicados a Ixchel. Todas las mujeres mayas hacían la peregrinación desde Pole (actual Xcaret) a la isla sagrada en canoa al menos una vez en su vida. En la isla podían consumar sus votos o rezar por un parto saludable. Las ruinas de San Gervasio en Cozumel incluyen camas matrimoniales de piedra lisa para la noche de bodas.

Uxmal tiene otro gran monumento dedicado a Ixchel. La pirámide más grande de Uxmal, llamada la Pirámide del Adivino, es una referencia a Ixchel; una maga que podía convertir el favor del Rey Sol en una cosecha abundante. La forma de una pirámide que atraviesa el cielo puede ser una referencia a la magia de la vida que brota de la tierra. El área también está muy adornada con tallas del dios de la lluvia Chaac, un dios que a menudo aparece junto a Ixchel debido a su asociación compartida con las cosechas. Esta importancia agrícola explica por qué Uxmal se ubica en el corazón fértil de la península.

A medida que la luna pasa por sus ciclos menguantes, Ixchel envejece y vacía su cántaro sobre la tierra. Ya como anciana, se sienta en un telar y teje una falda con un patrón de huesos cruzados. Este patrón es otro relieve decorativo común en las piedras de Uxmal. Cuando Ixchel muere, las libélulas cantan sobre ella durante 183 días.

Después de ese tiempo, resucita para encontrar a Itzamna, el Rey Sol, en su palacio. En el camino, coquetea con su hermano, la Estrella Matutina. Esto molesta al perpetuamente celoso Rey Sol, que estalla en un ataque de celos. En ese momento, Ixchel se cansa del comportamiento del Rey Sol y decide esconderse de él. Oculta en su Templo de la Noche, cuida a las mujeres embarazadas de la Tierra.

Ixchel es responsable de la formación de un bebé en el vientre de la madre y determina si el niño será hombre o mujer. Las parteras mayas colocan su imagen, típicamente tallada en madera, debajo de la cama de parto.

Los lectores han señalado muchos excelentes recursos para el estudio de los dioses. Una fuente para consultar es The True History of Cozumel de Ric Hajovsky; está disponible en Amazon y es altamente recomendable. Desde un punto de vista narrativo, Ixchel es los ciclos de la luna, que son un vehículo para comprender los ciclos del tiempo. Venera a Ixchel y, durante Zip, ella te bendecirá con una buena cosecha.

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