Yucatan Living

Hamacas en Yucatán

1 May 2013 CULTURE 20

Nota del Editor: ¿Qué puedes decir sobre algo de lo que ya se ha dicho tanto? Y de lo que todavía se puede decir muchísimo más. Antes de venir a Yucatán, pensábamos que las mejores hamacas eran las que tenían palos en cada extremo para mantenerlas estiradas. Habíamos escuchado la palabra “hamaca”, claro, pero prácticamente nunca habíamos visto una, y mucho menos sabíamos dormir en una. Aprender sobre las hamacas y comprar nuestra primera fue un rito de iniciación cuando nos mudamos a Mérida, y tuvimos que dormir en ellas durante tres meses mientras esperábamos a que llegaran nuestros muebles. Con los años les tomamos cariño, aprendimos qué nos gusta en una hamaca y cómo integrarlas a nuestra vida para hacerla mejor.

Keith Raymond, un expatriado local que tiene un negocio de venta de hamacas, escribió generosamente este artículo para contarnos algunas cosas que quizá no sabíamos sobre las hamacas, cómo elegir una y qué buscar. Después de su artículo, agregamos algunas de nuestras propias observaciones y consejos ganados con la experiencia. Esperamos que disfrutes y aprendas algo… y si tienes más que agregar, ¡con gusto lo añadimos!

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Comprar una hamaca en Yucatán

Si estás pensando en mudarte o ya te mudaste al área de Yucatán, seguramente estás considerando qué necesitas para acondicionar tu nueva casa. Tal vez quieras decorarla con estilos locales para sumergirte en la forma de vida yucateca. En una casa en Yucatán, nada es más representativo que una hamaca. Para un expatriado, comprar una hamaca simboliza el inicio de un nuevo estilo de vida en México.

Yucatán es famoso por sus hamacas, pero no todas son iguales. Hay que tener cuidado para asegurarte de que obtienes una hamaca auténtica y de calidad. Las opciones pueden ser confusas, pues hay muchos tipos y tamaños disponibles. Sumado a la gran cantidad de personas y lugares donde comprarlas, la verdad es que no siempre obtendrás la mejor calidad. Si quieres la hamaca ideal —una que realmente funcione y te dure— es importante saber qué buscar y cómo evaluarla.

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Tipos de hamacas

Una manera de clasificar las hamacas es entre hamacas de “cordón grueso” y de “cordón delgado”.

• Cordón grueso: La malla se ve y se siente como una red de basquetbol. Los hilos son un poco menos gruesos que un tendedero.
  
• Cordón delgado: Tiene una malla más fina, parecida a una red de pesca, hecha con hilo mucho más delgado.
  

Ambos estilos son cómodos. Las de cordón grueso soportan mejor el uso rudo; si planeas llevarla a paseos, convivencias o viajes, resisten bien. Las de cordón delgado son mejores si la vas a dejar siempre en el mismo lugar para uso diario. Las hamacas suelen ser de algodón o de nylon:

• Algodón: más cómodo contra la piel.
  
• Nylon: más resistente y no se decolora con el sol.
  

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Tamaños de hamaca

Otro factor importante es el tamaño. Pueden ser confusos, así que cuando compres una, pregunta y estírala para verlo con tus propios ojos.

• Sencilla: alrededor de un metro de ancho (3 pies). Ideal para una sola persona o para usar en paseos.
  
• Matrimonial: unos 1.70 metros de ancho (5.5 pies). Perfecta para parejas y la más común para casa.
  
• King size: aproximadamente 2 metros de ancho (6.5 pies).
  
• Jumbo: más de 2.70 metros (9 pies). Caben varias personas.
  

Si quieres algo más “convencional”, también existen hamacas con barras separadoras en la cabeza y los pies —las típicas “americanas”— que forman la cama rectangular, como un colchón. Son populares en hoteles y resorts por su aspecto más plano y uniforme, y porque a mucha gente le resultan menos intimidantes que las hamacas tradicionales yucatecas.

Las mejores hamacas mexicanas son las hechas a mano por mujeres mayas en pequeños pueblos alrededor de la península. Su calidad y artesanía son inconfundibles.

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Cómo reconocer una buena hamaca

Para identificar una hamaca auténtica hecha por artesanas mayas, revisa el tejido:

• El tejido debe ser uniforme en toda la cama.
  
• Las transiciones de color deben ser parejas.
  
• Las mejores hamacas tienen un tejido cerrado y firme.
  
• Revisa que no haya hilos sueltos o desgastados.
  
• Observa dónde están los nudos: en las buenas hamacas deben estar al final de la cama, no en medio.
  

La prueba definitiva es estirarla entre dos personas, como si estuvieras por colgarla.

Una hamaca bien hecha y con tejido firme te dará excelente soporte, horas de relajación y muchos años de vida.

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Consejos de Working Gringos sobre hamacas

No somos expertos, pero después de diez años sabemos una que otra cosa sobre hamacas en Yucatán.

Para empezar, las mejores hamacas en Mérida normalmente no se compran con los vendedores ambulantes de la Plaza Grande, ni afuera de los hoteles turísticos… y probablemente tampoco en la playa de Progreso. Hay tiendas magníficas donde los yucatecos compran sus hamacas, muchas cerca del mercado principal al sur de la Plaza Grande. Nosotros compramos nuestra primera hamaca (y muchas después…) en Aguacate, en la calle 58. Otro excelente lugar —aunque suene extraño— es la cárcel, pues los internos hacen hamacas muy buenas. También se dice que Tixcocob es uno de los mejores lugares para comprarlas.

Las hamacas se pueden hacer con varios tipos de hilo, pero las más comunes en Mérida son de:

• Nylon: resiste muy bien el clima, ideal para exteriores, colores brillantes.
  
• Algodón: más suave y agradable al tacto, pero debe protegerse del sol y la lluvia.
  

Incluso las de nylon —aunque “respiran”— deben guardarse del sol y la lluvia para que duren más.

También existen hamacas de henequén (muy fuertes, pero menos cómodas). En un Día de Muertos vimos una “hamaca de invierno” hecha con tiras de trapo, hermosa y seguramente más calientita durante los nortes.

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Cómo acostarse en una hamaca yucateca

Acostarse correctamente es todo un arte. A nosotros nos enseñaron así:

1. Párate de lado, de espaldas a la hamaca.
   
2. Toma el lado más alejado y pásalo por encima del hombro.
   
3. Toma el lado cercano, jálalo hacia ti y siéntate.
   
4. Gira unos 45° y acuéstate en diagonal.
   

Esto permite entrar sin riesgo y quedar más plano, no encorvado. A veces una almohadita es muy útil.

Dormir en hamaca es más fresco que en cama, y en invierno hasta puedes necesitar una cobija debajo. ¿Hay mosquitos? En las mismas tiendas venden la mosquitera para hamaca. Solo pídela así.

Una maravilla de la hamaca es que puedes mecerte y dormirte. Los bebés yucatecos suelen dormir en hamaca desde pequeños, con los lados doblados hacia arriba para que no rueden, pero sin impedir la ventilación. Es brillante.

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Colgar una hamaca en casa

En Yucatán es raro encontrar una casa sin ganchos para hamaca. Antes eran grandes anillos de hierro incrustados en bloques de madera y metidos en paredes de mampostería. Todavía puedes encontrarlos en tiendas de antigüedades. También hay muchos estilos modernos en el mercado o en ferreterías.

Si tienes columnas de piedra, no se pueden perforar, pero se puede soldar un aro de hierro alrededor. También sirven árboles, vigas y pilares.

Para colgar tu hamaca necesitas:

• Sogas para hamaca (una por lado).
  
• Ganchos o “eses” para sujetarla al hamaquero.
  

Todo se consigue en el mercado.

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Cuidado de la hamaca

Las hamacas se ensucian. Puedes lavarlas en cubeta con agua y jabón, enjuagarlas bien y secarlas al sol separando el tejido con un palo o escoba. Las bolsas especiales para lavarlas en lavadora no nos funcionaron.

Las hamacas también se rompen… y duele cuando es tu favorita. Por suerte, en Mérida hay reparadores ambulantes. A uno le dimos una silla, se quitó los zapatos y se puso a trabajar en el garaje: en una hora dejó la hamaca como nueva.

Doblar una hamaca “a la yucateca” es un arte aún más misterioso… demasiado complicado para explicarlo aquí. Mejor pídeselo a tu vecina; seguramente lo hace con gusto.

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Las hamacas: perfectas para Yucatán

Hamacas y Yucatán van de la mano. Son frescas, ligeras y no ocupan espacio. Muchas familias las guardan durante el día para aprovechar más el lugar. Son ideales para bebés, para interiores, exteriores y hasta para la playa. Además, son portátiles: viajas con una y siempre tienes tu propia cama.

En los patios, en las casas, en las playas… las hamacas están en todos lados. En Yucatán, ningún hogar está completo sin una, dos o varias hamacas.

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Sobre los autores

Keith Raymond es viajero apasionado y pasa parte del año en México. Espera llamar Mérida su hogar muy pronto. Por ahora, desde su patio trasero, le gusta descansar en su hamaca y manejar su negocio: www.stylemexican.com.

Los Working Gringos… bueno, ya los conocen.