Yucatan Living

Ser Gay en Yucatán

7 July 2015 CULTURE 8

Cuando nos mudamos a Mérida, algunos de nuestros primeros amigos cercanos aquí fueron miembros de un creciente número de expatriados que se identificaban como parte de la comunidad LGBT. La cultura maya siempre aparentemente ha visto el género como más un espectro que un asunto blanco y negro, y hasta donde podíamos ver, la cultura yucateca local no parecía particularmente notar o preocuparse si un expat era gay o heterosexual. Según uno de nuestros amigos, parecía haber algunos yucatecos transgénero en el barrio de la Ermita, y eran totalmente aceptados por sus familias y por la comunidad.

Desde ese día, la comunidad gay parece haber descubierto lenta y luego cada vez más que hay cierta libertad viviendo en Mérida y siendo gay… sin mencionar todas estas grandes casas y oportunidades de renovación. A medida que la noticia se ha difundido, la comunidad ha crecido.

En este artículo, vamos a echar un vistazo a la historia de la comunidad gay aquí en Yucatán. Y luego pedir a algunos de nuestros amigos y conocidos que nos den sus experiencias de primera mano de ser gay en Mérida.

La Historia de LGBT en México y Yucatán

Pete Sigal, profesor asociado de historia en Cal State LA, escribió un artículo llamado “Género, homosexualidad masculina y poder en el Yucatán colonial” (vinculado al final de este artículo). De este documento, básicamente aprendimos que la homosexualidad masculina y femenina fue considerada un pecado por los conquistadores españoles, y que las acusaciones o rituales que involucraban actos homosexuales eran usados como demostraciones de poder sobre los conquistados. A pesar de la mentalidad de los conquistadores, la cultura maya es conocida por ser aceptante de la diversidad sexual, como se menciona en este artículo de Wikipedia sobre la comunidad LGBT en México. Incluso hay un dios maya, mostrado a la derecha, llamado Xochipilli, quien era llamado el Príncipe de las Flores, y es el santo patrón maya de los homosexuales y de los prostitutos masculinos… a pesar del hecho de que estaba casado con una mujer humana llamada Mayahuel.

De Wikipedia también puedes obtener una visión más amplia de la homosexualidad en todo México. Y fue ahí donde encontramos información sobre un evento formativo en la historia de la comunidad LGBT y Yucatán, el Baile de los 41 Maricones.

En 1901, a pesar de que los actos sexuales entre adultos que consienten ya eran oficialmente legales (gracias al Código Napoleónico y al destierro de los españoles), otras leyes más generales fueron usadas para arrestar a 42 hombres, la mitad de ellos vestidos como mujeres, que asistían a un baile en la Ciudad de México. El escándalo fue bien reportado y documentado por una serie de grabados de José Posada que circularon ampliamente (ver la imagen en la parte superior de la página). Pero si 42 personas fueron arrestadas, ¿por qué se llama El Baile de los 41 Maricones? ¡Nos preguntamos lo mismo! Resulta que la persona número 42 arrestada era el sobrino del presidente en turno de México, Porfirio Díaz. Ese sobrino, a pesar de su participación, aparentemente fue dejado en libertad, y solo 41 arrestos aparecieron en los registros. Como parte de su castigo, después de ser obligados a barrer las calles del D.F. vestidos como mujeres, los hombres arrestados fueron enviados a Yucatán, donde la Guerra de Castas aún continuaba. Bueno, aparentemente solo la mitad de los 41 hombres llegó a Yucatán, ese lugar olvidado por Dios que ahora llamamos hogar. Puede ser que este sea el inicio moderno de Mérida y Yucatán como un refugio para la comunidad gay.

Wikipedia señala que menos de un año después, también hubo una redada en un bar lésbico. Pero poco después, los eventos que condujeron a la Revolución acapararon la atención nacional y estos escándalos quedaron en el olvido.

En la década de 1930, cuando la Ciudad de México crecía en popularidad internacional, había bares y baños gay en varias zonas de la ciudad. Incluso durante esta época de increíble crecimiento y apertura mental… “Quienes participaban en actividades homosexuales seguían viviendo con sus familias. No había publicaciones u organizaciones homófilas, así que la actividad homosexual se practicaba clandestinamente o en privado.” Durante la Segunda Guerra Mundial, había unos 15 bares gay en la Ciudad de México, dos de los cuales permitían bailar. Pero después de un espantoso asesinato en 1959, el alcalde de la Ciudad de México cerró todos los bares gay de la ciudad.

Progreso del Matrimonio Entre Personas del Mismo Sexo

Como un país predominantemente católico, la aceptación de la comunidad gay en México ha sido lenta, pero parece estar ganando tracción en los últimos años. En la Ciudad de México actual, el matrimonio entre personas del mismo sexo no solo es legal (se legalizó oficialmente en 2009), sino que un matrimonio en el D.F. debe, por ley, ser reconocido en los 31 estados mexicanos. En Yucatán, los matrimonios entre personas del mismo sexo fueron explícitamente declarados ilegales en 2009, pero esta ley ha sido continuamente impugnada desde entonces. En 2013, una pareja masculina del mismo sexo solicitó permiso para casarse en Yucatán, y eventualmente se determinó que sí tenían derecho a casarse. En 2014, tuvo lugar el primer matrimonio lésbico en Yucatán. A pesar de que unos cuantos matrimonios del mismo sexo han ocurrido en tribunales civiles, este tema sigue siendo una batalla en curso en el estado de Yucatán. De forma similar, en Quintana Roo, algunos funcionarios comenzaron a realizar matrimonios del mismo sexo en 2011. Una pareja lésbica intentó casarse en Tulum en 2013, y después de ser negadas, y luego retractada la negación, la pareja se casó en agosto de 2014. Una iniciativa para legalizar explícitamente el matrimonio entre personas del mismo sexo aparentemente se votará en Quintana Roo este año. En Campeche, una pareja lésbica solicitó una licencia matrimonial en 2014, y después de varias maniobras legales, se casaron en agosto de ese año. Recientemente, el PRD anunció que hay varios matrimonios del mismo sexo pendientes en Campeche y se están revisando las leyes.

Un estudio realizado por la Universidad de Vanderbilt en 2010 reportó que el 37.8% de los mexicanos apoyan el matrimonio entre personas del mismo sexo. Una encuesta diferente realizada en julio de 2013 encontró un aumento significativo en el apoyo, con un 52% de los mexicanos a favor de legalizar el matrimonio igualitario. Incluso escuchamos de un amigo yucateco que vive en una ex hacienda que en las elecciones de la semana pasada, su pequeño pueblo eligió a un hombre abiertamente gay como su próximo alcalde. Nuestro amigo nos dio la impresión de que el hecho de que este hombre fuera gay le dio ventaja en la elección.

Así que hoy las cosas están cambiando rápidamente. México mismo está lidiando con la agenda gay. Hoy en día, expatriados de todo el mundo se están estableciendo en Mérida y en toda la Península de Yucatán. Un cierto porcentaje de esa comunidad de expats se identifica como miembro de la comunidad LGBT, así que les pedimos a algunos de los que han vivido aquí por un tiempo que nos contaran sus impresiones de ser gay en Yucatán.

Las siguientes son sus respuestas:

Mitch Keenan, de Mexico International Real Estate, 20 años en Yucatán:

He estado tan “fuera del circuito” de la vida gay en Mérida que honestamente no sé qué está pasando. No he ido a un bar gay, desfile o evento político en años. No es que no quisiera ir o estar más involucrado, pero mi trabajo es más que un empleo de tiempo completo y vivir en la selva efectivamente me distancia de mucho de lo que sucede en Mérida y con la comunidad gay.

Fui a una fiesta la otra noche que era como “gay”. Había muchos hombres gay ahí. Pero, ahora que lo pienso, también había bastantes heterosexuales.

Honestamente, uno de los aspectos que más disfruto de la comunidad de expats en Mérida es que no tiene nada de especial ser gay. Simplemente parece la norma. O quizá no la norma, pero es un no-tema.

Una de las cosas que odiaba de la comunidad gay en Estados Unidos es que era tan ¡GAY! GAY en tu cara. Gay exagerado. La prensa se daba gusto con los desfiles gay… todos los hadas, los hombres afeminados vestidos como mujeres y las mujeres machas vestidas y actuando como hombres. Honestamente, me deprimía y me decepcionaba.

Trabajé como uno de los co-presidentes de una organización llamada “NO on 2” en Denver. Nos formamos después de que los votantes de Colorado aprobaran una iniciativa que básicamente era perjudicial para las personas GLBT (Ver http://en.wikipedia.org/wiki/Romer_v._Evans). El propósito de nuestra organización era recaudar fondos y conciencia pública para que pudiéramos revocar la ley. Tuvimos éxito, pero fue una batalla muy pública y recibimos mucho correo de odio, amenazas de muerte, amenazas de bomba, etc. Como co-presidente, yo especialmente recibí mucha atención.

No me molestaban tanto los comentarios negativos, mezquinos y malintencionados que venían de la Derecha Cristiana, pero también recibí muchas críticas de la comunidad “gay” de Denver y Colorado. Se esperaba que marchara en el desfile del orgullo gay en Denver. Me negué porque creía que el desfile hacía más daño que bien a los “gays” ante la vista del público en general y no generaba simpatía hacia la causa LGBT. Terminé con tantas batallas con la gente a la que estaba tratando de proteger como con aquellos contra quienes luchábamos.

De cualquier modo, ganamos la batalla en Colorado. Desafortunadamente, todo el asunto me dejó un mal sabor respecto a la política gay y muchos aspectos de la comunidad gay, los cuales hasta el día de hoy me resultan incómodos.

Al principio, allá por los 90, elegí Mérida porque no solo era amigable con los gays, sino que mi pareja y yo pudimos llevar nuestro negocio como una pareja gay y no era un problema con la mayoría de los meridanos. Al menos no en nuestra cara y, no creo, tampoco a nuestras espaldas.

Me gusta poder ser yo mismo en Mérida y que sea un no-tema. Es como ser normal o algo así…

Hombre canadiense, 69 años, 11 años en Yucatán:

Después de vivir cincuenta y ocho años en Canadá, jamás había escuchado hablar de Mérida, aunque había estado en México en tres viajes anteriores a Cancún y Puerto Vallarta. Tras treinta y dos años de matrimonio, nunca había tenido oportunidad de explorar la existencia de una comunidad gay o siquiera una sala de chat. Al salir del clóset y terminar mi matrimonio, conocí a otro canadiense que había estado dando clases en Yucatán. Me sugirió acompañarlo en un viaje a Mérida en 2004. Mientras vivió aquí por un corto tiempo, se enteró de la existencia de una comunidad gay y tuvo una breve relación con un arquitecto mexicano más joven. Desde Canadá, por internet, conocimos a otra pareja gay de Estados Unidos que se volvió nuestra amiga cuando finalmente llegamos aquí en noviembre de 2004. A través de ellos conocimos a otros hombres gays, tanto extranjeros como mexicanos.

Viviendo en la playa, nos encontramos entre otros extranjeros que, en su mayoría, nos aceptaron como pareja gay. La mayoría eran parejas heterosexuales. Había oportunidades de conocer a hombres gays mexicanos en línea, algunos de los cuales conocimos en esos primeros años. La mayoría estaban en el clóset. Entre ellos había doctores, abogados, arquitectos, maestros, músicos, artistas, etc. También nos dimos cuenta de que había muchos jóvenes yucatecos gays que vivían en el clóset. Muy pocos eran abiertamente gays.

En Canadá, ambos habíamos tenido relaciones heterosexuales de largo plazo. No había realmente una comunidad gay fuera de Toronto, Montreal y Vancouver. Yo venía de una ciudad obrera. Los encuentros con otros hombres gays eran casuales. La mayoría de los hombres en las salas de chat como Gay.com eran mayores. Los más jóvenes eran menos propensos a “salir” públicamente en esos sitios a finales de los noventa.

En Mérida hemos visto a muchos extranjeros gays de mediana edad que han entablado relaciones con hombres más jóvenes, la mayoría aún en el clóset con sus familias. Los jóvenes gay yucatecos parecen no preocuparse por la edad de los extranjeros. Claro que algunos sí se sienten atraídos por extranjeros con dinero, por razones obvias. La mayoría de los yucatecos gays en internet tienen entre 18 y 35 años. Hay pocos mayores de cincuenta.

Los yucatecos no parecen tener problema con los extranjeros gays, a menos que se involucren con sus propios hijos. En más de diez años no hemos experimentado una discriminación significativa, ¡y hemos viajado por veintisiete estados! Quizá ayuda que somos hombres gays maduros que no estamos muy involucrados con la comunidad gay, ni frecuentamos bares gay ni participamos en eventos del Orgullo.

La cantidad de expatriados gays ha aumentado a lo largo de los años desde que nos mudamos aquí, igual que el número de jóvenes yucatecos gays. Los extranjeros gays están invirtiendo mucho en el centro de Mérida, remodelando casas y abriendo negocios. Aun así, no parece haber una comunidad gay fuerte. Los expats gays se integran bastante fácil a la cultura y la sociedad.

Los derechos gay avanzan lentamente desde el primer matrimonio igualitario aquí, aunque en otras partes de México las leyes cambian más rápido. Como pareja gay tenemos IMSS, el seguro nacional de salud. Migración nos reconoce como pareja, aunque no nos permitieron registrarnos como cónyuges, aun cuando estamos legalmente casados en Canadá. Somos abiertamente gays cuando necesitamos atención médica en Star Médica o la Clínica Mérida. Nuestros doctores saben que somos pareja. No somos dueños de propiedad aquí, así que no podemos hablar de ese aspecto.

Los yucatecos suelen ser personas cálidas y cariñosas en público. Las muestras de afecto (PDA) son aceptadas entre hombres y mujeres, hombres y hombres, mujeres y mujeres, pero solo hasta cierto punto. Como hombres gays, rara vez nos tomamos de la mano o nos damos un beso, ni siquiera rápido, ni tampoco nos vestimos de manera muy llamativa. Quizá eso sea una pequeña razón por la que no hemos vivido discriminación.

No podemos hablar de la comunidad lésbica, aunque tenemos un pequeño número de amigas expatriadas lesbianas que son pareja. Tampoco sabemos nada de la comunidad trans en este momento.

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Hombre estadounidense, 86 años, 30 años en Mérida:

Oí hablar por primera vez de Mérida por un amigo gay alrededor de 1965, cuando vivía en Key West. Mencionó reuniones de jóvenes en un lugar llamado Mérida. No volví a oír nada sobre Mérida hasta que empezaron a ofrecer vuelos baratos desde Miami. Unos años después, el presidente de la empresa donde trabajaba quería ir a Mérida. Como empleado, pensé que era una buena oportunidad para convivir con él, ya que también era gay. Cuando llegamos, conocimos a un joven gay que trabajaba para unos estadounidenses en Mérida. Él y un estudiante tenían un pequeño departamento cerca de Santiago. Parecía ser un punto de reunión para su grupo de jóvenes educados gays.

Terminé rentando el cuarto de servicio como estudio para escribir y venía a Mérida de vez en cuando por dos semanas para trabajar. Después de renunciar a mi empleo, empecé a venir con más frecuencia. En general me mantenía solo, pero cuando quería compañía, los dos jóvenes que me rentaban el cuarto me incluían con gusto. Hasta donde sé, en ese entonces solo había un bar gay medio sórdido, cerca del mercado. Fui solo una vez. El Kabuki y otras discotecas todavía no existían. Los amigos solían reunirse en la Plaza Grande. El ambiente era bastante abierto y tolerante. También había calles cerca del centro donde trabajaban prostitutas. Me dijeron que la calle 60 y la 62 eran para hombres con ciertos intereses: una para los pasivos y otra para los activos. Supongo que esto fue en los sesenta o setenta, aunque tal vez ya pasaba cuando estuve aquí antes y simplemente no me di cuenta. Compramos nuestra casa por impulso alrededor de 1985. Lo que más nos atrajo fue el amplio jardín. No sabíamos que estábamos a la vuelta de varios ciudadanos estadounidenses, en lo que después se conocería como Gringo Gulch.

¿Cómo han cambiado las cosas desde entonces? Es difícil separar el cambio dramático en toda la comunidad de mis impresiones sobre la comunidad gay. Yo andaba en bicicleta en esa época. Había menos autos y la mayoría eran carcachas. Una fiesta consistía en una botella de brandy, una de ron y tostadas. Creo que conocer gente en lugares públicos es más peligroso hoy que en aquel entonces. Mis amigos yucatecos me dicen que los delincuentes vienen de fuera, no de Yucatán. Estoy seguro de que el internet ha tenido un impacto enorme. No conocía casas de huéspedes abiertamente gay cuando empecé a venir. Las guesthouses gay que anuncian en internet han traído hombres buscando “chicos”. Se abrieron varias discotecas, pero no sé cómo estén ahora. Jóvenes gays, sobre todo dedicados a los bienes raíces, se han mudado a Mérida. Han fomentado una clientela gay. Como vi en Key West, los hombres gay han tenido una influencia importante en la revitalización del centro histórico y también en la playa.

Una amiga mayor que vivía en la calle 53, cerca de donde se fundó la Biblioteca Inglés, me dijo que nunca había conocido a una persona gay antes de llegar a Mérida. Quizá antes no se relacionaba con gays, pero dijo que aquí no habría encontrado con quién jugar bridge si no fuera tolerante con ellos. Antes de que existiera la Biblioteca Inglesa de Mérida, había un estante donde intercambiábamos libros en inglés bajo un sistema de honor, y había reuniones mensuales en las oficinas del Consulado Americano. Una vez, estando en un restaurante, creí reconocer a una pareja canosa en la mesa de al lado. Me acerqué y los saludé. En cuanto hablé, me di cuenta de que estaba equivocado. Traté de salir del paso diciendo que quizá nos habíamos visto en los First Friday del Consulado. El esposo respondió que habían ido una sola vez y que solo había borrachos y jotos. ¡Ups!

¿Cómo comparo Mérida con Key West? En muchos sentidos parecen similares. Creo que la población indígena es más tolerante con las excentricidades de los expatriados. Pienso que los “recién llegados” están teniendo un impacto enorme en el centro, igual que pasó con la restauración histórica en Key West, y como pasó en la parte de Brooklyn donde vivíamos antes de mudarnos a Key West. La cultura latina, comparada con la protestante, es más flexible. Mi impresión es que en Yucatán los hombres mayores resultan más atractivos que en Estados Unidos. En general hay más respeto por los abuelos.

¿Cómo tratan los hombres mexicanos vs los mayas a los gays? Sospecho que los hombres mayas se sienten menos amenazados y son más aceptan experiencias gay que otros mexicanos. Hay muchos hombres gay y trans en lugares como Tixkokob y Motul. Un maestro gay con apellido maya me aseguró que los mayas de Yucatán son mucho más tolerantes con los gays que en otras partes de México.

¿Y las mujeres lesbianas? No lo sé. Las lesbianas que conozco se sienten cómodas aquí, pero no conozco la comunidad lésbica. ¿Personas trans? Tampoco sé. Me han dicho que hay reuniones de personas trans o cross-dressers, pero no tengo experiencia personal.

No nos mudamos aquí huyendo de la discriminación, pero nos sentimos tan cómodos aquí como en Nueva York o Key West. Si aún viviéramos en un pueblo pequeño de Estados Unidos, sería distinto.

¿Existe una comunidad gay definida? No estoy seguro. Los gays que conozco, meridanos o expatriados, forman parte de una comunidad abierta y tolerante, no exclusiva. Personalmente encuentro aburridas las reuniones exclusivamente gay. La comunidad expatriada cuando recién me mudé era bastante unida. Ahora, con la llegada de más y más expatriados adinerados, se ha dividido en grupos. Me han dicho que hay grupos gays en la zona norte de la ciudad y he oído de un club privado por allá, pero no tengo información directa.

Una vez, un hombre de mi cuadra estaba borracho y me gritó insultos. Los vecinos salieron a callarlo y me pidieron disculpas. Fue la única ocasión en que he vivido algo negativo. Hace como veinte años vivía un hombre muy obvio y desagradable en un área con muchos expatriados, gays y hetero. Tenía un auto deportivo y se veía a jóvenes rondando por ahí. Intentó abrir un bar cerca de Santa Lucía bajo el nombre de un amigo. Una tarde la policía vino, lo escoltó al aeropuerto y le dijeron que no regresara. Hubo otro caso en el que algunos hombres del ámbito musical fueron acusados en el periódico de ser pederastas. Algo podría ser cierto y algo podría haber sido político. Son los únicos incidentes que recuerdo en todos mis años viniendo y viviendo en Mérida.

Mi pareja de cuarenta y seis años y yo nos casamos recientemente en Santa Fe, Nuevo México. Nos animaron a casarnos aquí, pero nos dijeron que tendríamos que demandar. Claro que las cosas están cambiando tan rápido en México como en Estados Unidos; sospecho que debido a la tradición mexicana de separación entre Iglesia y Estado. Conocemos a tres sacerdotes gay. Uno es amigo cercano, y aunque no somos católicos, planeamos una ceremonia de consagración pronto.

Una vez le pregunté a un estadounidense mayor qué lo había atraído a Mérida y respondió: “los chicos, por supuesto”. No creo que se refiriera a menores, pero aun así me molestó la idea. La naturaleza abierta y tolerante de la comunidad, la excelente sinfónica, los museos, la cultura maya… podría seguir y seguir… todo eso es muchísimo más importante.

Mujer estadounidense, 64 años, 10 años en Mérida:

Cuando nos mudamos a principios de 2005, parecía que éramos las únicas lesbianas en la ciudad. Claro que no era cierto, pero pasaron algunos meses antes de conocer a otras. Conocimos a muchos hombres gay y a muchas mujeres y hombres heterosexuales. Y a nadie parecía importarle u obsesionarle la orientación sexual —ya fueran expats, mexicanos o mayas. En Mérida había, y sigue habiendo, una actitud muy de “vive y deja vivir”.

En Estados Unidos no habíamos sufrido discriminación por ser lesbianas (¡pero ni me hagas empezar a hablar de la desigualdad de género!). Sin embargo, nos disgustó mucho la reelección de George Bush y decidimos que era momento de buscar un nuevo país y una nueva experiencia. En Mérida, por lo que pude ver, no sufrimos discriminación. Como mujeres, muchas veces teníamos la buena fortuna de que algún desconocido amable nos ayudara, por ejemplo, a cargar algo pesado.

No diría que hay una comunidad lésbica visible, pero somos parte de la mezcla de expats. Una vez que empezamos a conocer gente y hacer amistades, nos incluyeron como personas, no como “las lesbianas”. Eso aplica tanto para la comunidad extranjera como para la comunidad mexicana en Mérida, según mi experiencia. Un hombre gay adorable podía ser “el sabor del mes” y ser invitado por todos a todos lados, mientras que eso no le pasaría a una mujer —a cualquier mujer— hasta que se familiarizara con la gente y hiciera amistades. Y hacer amistades no es difícil.

Cuando compramos una casa, hicimos construcciones o abrimos una cuenta bancaria juntas, no tuvimos ningún problema de discriminación.

A los expats en Mérida les encanta la “sangre nueva” para animar la vida social. Hay personas y grupos para todos los gustos. Ha habido bares gay que cambian de lugar y de nombre con el tiempo. Sin embargo, no son la base de la escena gay, porque realmente no existe una escena gay como tal, o al menos no una exclusivamente gay de la que yo tenga conocimiento. Lo que existe es una escena social de expats que puede incluir a todos y de todo tipo.

Al principio, nos pareció que la comunidad expat era mayoritariamente gay —hombres gay, para ser exactas— pero con el tiempo ha evolucionado hacia parejas más heterosexuales y, recientemente, más jóvenes que vienen por trabajo, en lugar de retirados gay. Pero sigue siendo una mezcla. Y, sinceramente, nunca hemos sentido que importe cuál sea tu sexualidad, de dónde vengas o cuánto dinero tengas, mientras seas buena persona.

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Mujer estadounidense, 65 años, 8 años en Mérida:

Cuando oímos hablar de Mérida por primera vez, hace unos diez años, fue por una pareja heterosexual amiga nuestra en Oakland, California, nuestra ciudad natal. Y no fue en el contexto de la comunidad “gay”. Hemos vivido la mayor parte de nuestra vida en el Área de la Bahía de San Francisco; ahí conviven hombres gay, lesbianas, personas bisexuales, transgénero y heterosexuales de una manera muy especial. No esperábamos encontrar una comunidad lésbica en Mérida.

Una vez que vinimos en nuestra primera visita, entendimos que Mérida era una gran comunidad para hombres gay, tanto mexicanos como extranjeros. Como lesbiana, eso no significaba nada para mí.

Soy mujer antes que cualquier otra cosa, así que mis preocupaciones iniciales siempre han tenido que ver con mi seguridad como mujer. Siento que nuestras interacciones con la gente aquí en Mérida tienen más que ver con cómo tratamos a los demás en general, y muy poco que ver con mi lesbianismo. Dicho esto, sé que la gente actúa según su cultura, y esta cultura en general no valora mi relación ni las relaciones de otras personas LGBT. Parece haber una especie de “no preguntes, no digas”, lo cual es agradable porque no hay hostilidad abierta, pero tampoco implica que abracen mi estilo de vida.

El mayor cambio para nosotras ha sido formar relaciones fuertes y amorosas con mujeres lesbianas mexicanas. Somos las abuelas adoptivas de un niño pequeño que tiene dos mamás, y esa relación nos ha abierto puertas a una experiencia más íntima de familia, etc. En general, las lesbianas aquí son discriminadas de la misma manera que en cualquier otra parte del mundo. Creo que esto es principalmente porque las mujeres en sí mismas son discriminadas, no necesariamente por ser lesbianas.

Venimos de un lugar muy especial en el Área de la Bahía, y nunca esperamos que eso se replicara aquí. Igual que en California, tenemos amigos gay, hetero, bi, asexuales y casi todas las identidades, excepto personas transgénero. No creo que podría vivir en un lugar donde la gente LGBT no fuera visible y abiertamente parte de la comunidad.

Sí, nos tratan diferente, porque a los hombres en general los tratan diferente que a las mujeres. Las mujeres lesbianas mexicanas que conozco y frecuento me parecen mujeres fuertes, capaces y divertidas. Creo que son muy exitosas en sus entornos, pero también sé que en general no están “fuera del clóset” ante su comunidad más amplia.

En la comunidad expatriada que conozco, hay tres parejas de lesbianas. Hasta donde sé, todas somos visibles para los extranjeros como lesbianas. No tengo idea de la comunidad lésbica mexicana como un todo. Tenemos nuestras amistades, nuestra “familia”, pero no puedo hablar por la comunidad lésbica mexicana más amplia en Mérida.

Me mudé aquí porque mi pareja y yo queríamos una aventura en la vida, queríamos vivir en otra cultura, aprender el idioma, experimentar las similitudes y diferencias y cuestionar nuestro propio sistema de creencias. Hemos hecho todo eso y somos muy felices por ello.

Sé que existe la escena de bares, la escena de parques, y el mismo ambiente de ligue que hay en cualquier ciudad grande del mundo, pero la mayoría de eso gira alrededor de hombres gay. En cuanto a la comunidad lésbica, no sé qué hacen las jóvenes lesbianas para conocerse; no hay un lugar específico que yo conozca. Creo que aquí es como en Estados Unidos: las jóvenes lesbianas van a bares, hacen fiestas y encuentran maneras de socializar. Pero, hasta donde sé, no existe una “comunidad lésbica” como tal.

He sentido la misma discriminación aquí por ser lesbiana que he sentido en cualquier otra parte del mundo. No me siento libre de ser afectuosa con mi pareja en público, y con frecuencia siento que los hombres me minimizan. Pero sinceramente, creo que es el mismo sexismo que he experimentado toda mi vida. A los hombres no les gusta recibir instrucciones de mujeres, ni suelen valorar nuestras habilidades para resolver problemas. Tal vez esto se agrave por ser lesbiana, pero creo que con ser mujer basta para enfrentarlo.

En términos legales, no hemos tenido problemas comprando o vendiendo propiedades ni poniendo bienes en fideicomiso conjunto. No me he involucrado mucho en movimientos por los derechos LGBT aquí. Siento que la apariencia de aceptación es más fácil que la hostilidad abierta, pero no creo que la cultura esté lista para aceptar cambios grandes como el “matrimonio gay”. Sé que existe en la Ciudad de México y me enorgullece mucho que esa sea una realidad en este país. Sin embargo, hay tantas formas en que las personas LGBT sufren discriminación, y tantas formas en que al pueblo mexicano en general se le impide desarrollar su verdadero potencial, que es difícil señalar problemas LGBT como más graves que todos los otros problemas que existen aquí.

Soy una mujer de 65 años que ha enfrentado toda la discriminación que las mujeres debemos superar. Ser lesbiana, aquí o en Estados Unidos, es solo otro matiz de ese reto. No lo he encontrado más difícil aquí, ni más fácil. Como mujeres, aún nos falta mucho para llegar siquiera a un indicio de igualdad. Creo que las lesbianas pueden ser grandes líderes en ese camino hacia la igualdad, y mi experiencia con mujeres lesbianas mexicanas solo refuerza ese sentido de fuerza y posibilidad.

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Un último comentario de una amiga expat originaria de Nueva York:

Fue un tema sin importancia el día que llegué hace 14 años, y sigue siendo un tema sin importancia hoy.

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Este artículo fue escrito para brindar a quien no vive en Mérida un poco de información sobre la historia y la situación actual de ser gay en Mérida y en Yucatán.

Obviamente, es una visión limitada, como cualquier visión lo sería. Los temas relacionados con ser gay, el matrimonio igualitario y los derechos civiles son muchos, y no es lo que estamos abordando aquí en Yucatán Living. Quienes contribuyeron a este artículo son miembros establecidos de la comunidad expatriada en Mérida, conocidos y respetados tanto por extranjeros como por yucatecos. Nuestro deseo es que cualquier extranjero que se mude a Mérida y a la península de Yucatán se conduzca con respeto hacia su país anfitrión y hacia la comunidad expat, mientras disfruta la misma libertad de expresión que todos disfrutamos viviendo aquí.

Invitamos sus comentarios o preguntas respetuosas.

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Gender, Male Homosexuality and Power in Colonial Yucatán, Pete Sigal
La homosexualidad en México
Matrimonios del mismo sexo en México

A pesar de los errores de ortografía y otros detalles, nos dio gusto ver que Casa Sisal fuera incluida en esta lista: 17 of The Most Beautiful LGBT Friendly Wedding Venues.