El arte moribundo de los rótulos
La definición en el diccionario de "rótulo" es "signo" o "título". Aquí en México, implica un cartel pintado a mano. Hasta hace unos años, la mayoría de los carteles que veías en cualquier pueblo o ciudad de México eran pintados a mano, pero con la llegada de las computadoras y las impresoras baratas y ubicuas, cada vez más carteles se hacen con máquinas.
Sin embargo, los hombres que pintan rótulos todavía trabajan aquí en Mérida, como imaginamos que lo hacen en la mayoría de las partes de México. Durante los últimos cinco años, hemos pasado por una pequeña tienda que ofrece este servicio. Hemos echado un vistazo por las ventanas antes y notamos pinturas dentro. Pero por alguna razón, hoy fue el día en que la puerta de la tienda estaba abierta e invitante. Así que hoy fue el día en que conocimos a José M. Góngora.
El artista estaba de pie justo dentro de la puerta hablando por su celular cuando entramos. Es un Yucateco moderno de clase trabajadora, pero está practicando lo que parece ser un arte moribundo. Esta es una pérdida para Mérida, en nuestra humilde opinión. Desde el día en que llegamos aquí y durante nuestros viajes por México, nos hemos deleitado con los carteles pintados a mano que adornan los edificios de cada pueblo y ciudad. Claro, están los logotipos corporativos como Coca-Cola o Corona, pero siguen siendo pintados a mano. Y algunos, como el que se muestra a la izquierda, que se está despegando lentamente de la pared, son verdaderas obras de arte moderno. Las verdaderas joyas no son los rótulos que publicitan productos corporativos, sino los carteles y dibujos creados para los pequeños negocios que prosperan en estas ciudades.
Como el que aparece a continuación anunciando GOTAS PARA LA OBESIDAD. Suena delicioso, ¿verdad? Esa gran botella marrón prometiendo pérdida de peso sin reducir los alimentos está pintada en la fachada de una farmacia homeopática. No necesitamos ni queremos las gotas, pero realmente amamos y apreciamos la señalización única.
Hoy, José nos dijo que la mayor parte de su negocio proviene de personas para quienes ha trabajado antes y que aprecian la calidad de su trabajo. Un cartel de "Se Vende" o "Se Renta" (que, según dice, constituye un buen porcentaje de su negocio) con un número de teléfono adjunto puede pintarse en tu fachada por menos de 200 pesos (menos de 20 USD). Esto incluye materiales y los estilos de letra meticulosos que José aprendió en una escuela especial en la Ciudad de México donde estudió "dibujos publicitarios". Los carteles dibujados a mano son más baratos, según José, pero muchos mexicanos prefieren utilizar los servicios más modernos porque piensan que de alguna manera deben verse mejor.
José y su amigo Carlos levantaron una enorme manta (cartel de tela) que acababan de terminar de pintar. Todo el proyecto le costó al cliente 700 pesos y a José le tomó un día y medio terminarlo. El cartel estaba lleno de información meticulosamente impresa y tenía un gran logotipo que José reprodujo hermosamente a partir de un ejemplo muy pequeño.
La tarjeta de presentación de José dice "Rótulos Pegaso" y presenta un caballo volador. Debajo de su nombre, entre paréntesis, están las palabras: "experiencia en dibujos de historietas". Supongamos que se refiere a "dibujar en estilo de tira cómica" y hemos visto algunas piezas excelentes de partes de autos que pintó para un taller (taller) en la calle. Según la tarjeta, José pinta mantas, fachadas, vehículos y hace dibujos. Los dibujos fueron lo que nos trajo hoy a la tienda, porque al pasar vimos una pintura al óleo a medio terminar sobre un caballete dentro de la puerta. Resulta que cuando José no está en una escalera pintando una representación de un motor de auto o una silla dental, está aquí en su tienda creando reproducciones al óleo de famosas obras de arte mexicanas.
La que vimos que estaba pintando hoy se llama "La Leyenda de Los Volcanes". Fue pintada originalmente por Jesús Helguera, un famoso artista mexicano que aprendió su oficio en España, donde su familia se había ido a vivir para escapar de la Revolución Mexicana a principios del siglo XX. Cuando estalló la Guerra Civil Española en España, regresaron a México. Fue aquí donde comenzó a pintar las figuras mitológicas y románticas de la historia mexicana que lo hicieron famoso. Su arte ha adornado los calendarios mexicanos durante décadas, y leímos que esta pintura en particular probablemente ha sido reproducida por más artistas e impresores que cualquier otra. La imagen muestra a Iztaccíhuatl y Popocatépetl, la princesa y el guerrero de la antigua leyenda náhuatl. Son los Romeo y Julieta del folclore mexicano, y la leyenda dice que los dioses se quedaron tan cautivados con su historia que los convirtieron en los volcanes que vigilaban la Ciudad de México. La pintura realizada por Helguera es dramática, detallada y ejecutada con colores vibrantes. José Góngora está usando toda su experiencia en letras cuidadosas y reproducción para crear una hermosa reproducción pintada a mano de esta famosa obra mexicana.
No pudimos resistirnos. Le dimos un anticipo para que algún día, cuando termine la pintura, sea nuestra. Nos dijo que no sabía cuándo terminaría, ya que es un trabajo delicado y necesita tiempo para hacerlo bien. "No hay prisa", le dijimos. Sin prisa.
Más tarde ese fin de semana, visitamos un restaurante local donde José había sido contratado para pintar un mural. Es un restaurante de mariscos y, naturalmente, el tema del mural es lo que hay para cenar. Al ver las pinturas de José y la calidad de su trabajo, empezamos a imaginar un mural que podría pintar para nosotros en la fachada de Chohol, nuestra oficina en el Centro. José fue rápido en señalar que el INAH, el organismo del gobierno mexicano que supervisa los bienes históricos, no permite algo así sin un permiso. Solo permiten carteles comerciales.
¡Qué triste! Íbamos a pedirle a José que pintara una escena de Helguera en nuestra fachada, sustituyéndonos a nosotros por los protagonistas de una escena romántica. Ahora tendremos que conformarnos con el logo de Yucatan Living, a menos que estemos dispuestos a atravesar la burocracia del INAH. Bueno... Vamos a ver. Tal vez valga la pena…
Nuestro logo en la fachada de la oficina de Yucatán Living
La Leyenda de los Volcanes
INAH también tiene un sitio web
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