Yucatan Living

Artistas en México

¿Buscas una galería de arte en Mérida? La zona alrededor del Parque Santa Ana, que está en la Calle 47 entre la Calle 60 y 58, nos ha estado llamando la atención últimamente como un distrito artístico en ciernes. Ahí está el museo de arte moderno patrocinado por el estado, el Centro de Artes Visuales, que solía ser una escuela primaria, y la Galería Luz, que presenta artistas cubanos contemporáneos. También está la cafetería La Quilla, un poco más al norte, que tiene paredes llenas de arte y un hermoso patio interior, y la galería El Dragón Sabio, dos cuadras al norte de esa, también sobre la Calle 60. A dos cuadras, en Paseo de Montejo, por supuesto, se encuentra la exposición anual de esculturas al aire libre patrocinada por el museo MACAY, con esculturas de México y Japón, en 2007.

En el centro de todo esto, y precediendo a casi todo, se encuentra la Casa de los Artistas (en Calle 60, justo al norte de la Calle 45), un edificio colonial de color amarillo brillante cuyo aspecto vibrante es una pista de lo que hay dentro. Esta galería llena de luz y arte es propiedad de y sirve como espacio de exhibición para dos artistas, Melva Medina y Abel Vásquez, quienes han creado un ambiente encantador para ver sus obras.

Aunque unidos por el matrimonio y la galería, el arte de Melva y Abel transmite mensajes muy separados e individuales. En tan solo dos minutos de observación no tendrás problema en saber qué artista creó qué obra, pero después de dos minutos y medio notarás las sutiles similitudes y la forma en que estos dos artistas entrelazan sus visiones para mejorar la expresión de su individualidad. Nos parece que esto podría ser lo que realmente es una sociedad (¿y un matrimonio?).

Entrevistamos a ambos artistas para aprender algo sobre su proceso y lo que hay detrás de su arte. Comenzamos con Melva (¡las damas primero!) quien nos contó que su medio favorito es la escultura. La prefiere porque tiene la tendencia a perderse en el proceso de crear en tres dimensiones y porque la escultura ha sido un medio en el que puede trabajar mientras está con sus hijas pequeñas. Ahora que ellas ya están más grandes (de 8 y 12 años), pero cuando eran más pequeñas, era lo único que podía hacer mientras las incluía en el proceso. Se nota cuando habla de sus hijas lo importante que es para ella ser mujer y madre en su vida y en su arte.

Para ser honestos, cuando vimos por primera vez la escultura de Melva, la desestimamos con cierta ligereza como "moderna" o "abstracta", porque aunque es figurativa (lo cual nos gusta), las figuras se reducen a líneas simples que expresan ideas complejas. Después de pasar un poco más de tiempo fotografiando la obra, nuestras mentes se dejaron cautivar por los dobles sentidos visuales y nuestros corazones por las voces de las esculturas mismas. Los cuerpos de las mujeres se transforman en frutas, peces adornan sus cabezas y se convierten en trenzas... la mujer y su mundo son inseparablemente uno. El mundo la adorna y la alimenta, mientras que ella, a su vez, lo nutre y lo adora. Como las mujeres que suelen retratar, las esculturas son seguras y sólidas, hechas de bronce fundido pero llenas de la ligereza del espacio negativo. Las esculturas de Melva exhiben fuerza femenina y belleza animal en una apasionada armonía.

Las impresiones de Melva, en contraste, son comentarios sutiles sobre la condición humana, experimentando con colores y texturas que parecen casi undular en el lienzo, revelando ocasionalmente un toque de forma femenina. Las impresiones son casi más emocionales que visuales, menos precisas que sus esculturas y más misteriosas que sus intrincados y hermosamente compuestos dibujos.

Fue el dibujo de Melva lo que más nos encantó. La mayoría de sus dibujos disponibles en la galería son de gran escala y la experiencia de verlos en persona, después de haber visto fotos de ellos en su página web, es sorprendentemente diferente. Cuando las imágenes ocupan una pared entera, parecen adquirir... bueno, para citar una frase común... una importancia mítica. La mujer que se agacha para arreglar el cabello de su hija se convierte en el cielo bajo el cual la hija baila. El cabello de la mujer que observa se convierte en el viento que sopla en los árboles. Detrás de cada dibujo hay mensajes arquetípicos que se enfatizan a gran escala. Los dibujos están ejecutados con una composición estudiada, habilidad practicada y un corazón abierto. Son hermosos y, nos complace decirlo, uno de ellos cuelga en nuestra oficina, donde lo disfrutamos a diario.

En contraste con la belleza sombría exhibida en el trabajo de Melva, la obra de Abel parece poblar la galería con color y música. Casi puedes escuchar el canto, el sonido de las maracas (¿o son cactus?) y sentir el estampido de los pies descalzos en el suelo. Abel, que proviene de una familia chamánica y ha sabido que quería ser artista desde su infancia en Oaxaca, tiene una facilidad con los colores que es más evidente en sus acuarelas y acrílicos. Sus figuras son caprichosas, con brazos largos que terminan en hongos o pies que adornan figuras en lugares donde normalmente no se encuentran. Peces y guitarras juegan entre cactus y semillas brotando. Los fondos y formas se entrelazan y cambian de enfoque de una manera que es visualmente desconcertante, juguetona y agradable. En acuarela, Abel juega sobre todo con el color y la luz. Sus pinturas acrílicas experimentan más con la textura y las capas; a veces incluso agrega arena a la pintura para enfatizar la textura. En todas sus obras, documenta el espíritu humano indígena, explorando la condición humana con una sonrisa en el rostro, la lengua en la mejilla y el corazón en la manga. La apertura y la intensidad alegre con la que parece abordar la vida se comunican en sus pinturas.

Uno de nuestros primeros favoritos de sus pinturas se llama Cuál de Los Dos. Traducido literalmente, esto significa "¿Cuál de los dos?". La pintura muestra a dos mujeres indígenas con dos sandías frente a ellas. La composición y los colores de las figuras por sí mismos son suficientes para amar y apreciar, pero cuando entiendes el humor y la historia detrás de la frase, la pintura adquiere un nuevo peso y capas de significado.

Abel es un artista increíblemente prolífico que dice que crea su arte porque lo tiene que hacer. Le encanta trabajar tridimensionalmente en escultura porque puede poner todo su cuerpo en el proceso. Esa fisicalidad se puede ver en algunas de sus últimas obras. Estas son formas vagamente reminiscentes tanto de frutas como de semillas y flores al mismo tiempo. Algunas están talladas en resina, otras en piedra sólida. Algunas son una combinación de objetos tallados y objetos encontrados. Hay algunas a la venta individualmente, y Abel está trabajando en una gran instalación de múltiples formas para un coleccionista en la Ciudad de México.

Ambos artistas fueron formados clásicamente en La Esmeralda, probablemente la escuela de arte más famosa de la Ciudad de México. Abel tiene una carrera de 20 años en escultura y pintura, creando instalaciones y obras individuales que se encuentran en espacios públicos y colecciones privadas. Melva estudió en la UNAM en la Ciudad de México, con énfasis en la enseñanza de las artes. Ambos aman enseñar. Abel actualmente está enseñando escultura a estudiantes de arquitectura en la UADY, y ambos han dado clases sobre la creación de alebrijes (las esculturas oníricas de animales por las que Oaxaca es famosa). Ahora mismo, se están enfocando en producir arte para algunos proyectos personales grandes, pero esperan ofrecer clases de arte en su galería nuevamente en un futuro cercano.

Cuando decidieron dejar la Ciudad de México hace tres años para crear una mejor vida para ellos y sus dos hijas, visitaron Mérida y supieron instantáneamente que este era el lugar. Abel dice que lo sintió de inmediato... una efervescencia espiritual y una energía burbujeando desde debajo de la superficie tranquila de la ciudad. Creen que Mérida está comenzando a emerger como un centro para las artes, y están agradecidos de estar aquí y ver cómo crece la comunidad artística que los rodea.

The Working Gringos querrían añadir un lustroso "¡órale!" a ese sentimiento. El arte es esencial para la vida y para nuestro disfrute de ella. ¡Más, por favor!

La historia detrás de Cuál de Los Dos.
El sitio web de Artistas en México.